Zeytin sinekkapanı için göç bir maraton olabilir. İsli ötücü kuşlardan bazıları, Güney Amerika’dan Alaska’ya ve geri uçarak yılda 15.000 milden fazla yol kat ediyor. Ağırlığı bir onstan biraz fazla olan bir kuş için bu, baş döndürücü derecede uzun bir yolculuktur.
Alaska Balık ve Av Hayvanları Bölümü’nde yaban hayatı araştırma biyoloğu ve Alaska Fairbanks Üniversitesi’nde kıdemli bir bilim adamı olan Julie Hagelin, “Alaska’nın zeytin sinekkapan popülasyonları, biyolojik olarak mümkün olanın çok ince sınırındadır” dedi.
Uzun yolculukta hayatta kalabilmek için kuşların dinlenebilecekleri ve yakıt ikmali yapabilecekleri güvenli yerlere ihtiyaçları var. Ancak bu “küçük ütopyaların” yerlerinin bir sır olduğunu söyleyen Dr. Hagelin. Böylece 2013 yılında o ve meslektaşları kuşları takip ederek gizemi çözmeye koyuldular. Kritik mola yerlerinin belirlenmesinin, zeytin sinekkapan popülasyonlarının neden azaldığına ve uzmanların koruma çabalarını nereye odaklamaları gerektiği de dahil olmak üzere onları kurtarmak için nelere ihtiyaç duyulabileceğine dair ipuçları sağlayabileceğini umuyorlardı.
Araştırmanın beklenenden daha zor olduğu ortaya çıktı. Zeytin sinekkapanları genellikle yükseltilmiş bataklıklarda ürerler. Ağaç tepelerinde oturuyorlar. Ve bunlar yakalanması zor, doğada nadir ve yakalanması zor. “Bu projeyle uğraştığımız ilk yılın ardından, aklı başında hiç kimsenin neden bu kuşu incelemeye çalışmadığı gerçekten çok açık bir şekilde ortaya çıktı” dedi Dr. Hagelin.
İşte bilim adamlarının verileri elde etmek için ihtiyaç duyduğu şeyler:
Yem yap
Zeytin sinekkapanları kendi bölgelerine tecavüze karşı çok hassas olabiliyorlar, bu nedenle bilim insanları kuşları sahte kuş rakipleriyle kandırdılar. EBay’den ahşap kuş tuzakları satın aldılar ve daha sonra erkeklerin heyecanlandığında sıklıkla sergilediği beyaz tüylerin parıltısını yeniden yaratmak için yanlara beyaz lekeler boyadılar. “Bu, ‘uzak dur’ veya ‘burası benim koltuğum’ anlamında uzun mesafeli bir sinyal gibi” dedi Dr. Hagelin.
Bir sinekkapanı yakala
Araştırmacılar, tuzakları küçük ağaçlara ya da yumuşak zemine dik olarak yapıştırılmış büyük çubuklara bağladılar. İnce sis yuvaları kurdular ve tuzağın altındaki çalıların arasına gizlenmiş hoparlörlerden hızlı çağrılar yaptılar. Bilim insanları, eğer bölgede gerçek bir sinekkapan varsa tahtadan istilacılara doğru uçacağını ve onların ağlarına düşeceğini umuyorlardı. Bazı kuşlar tam da bunu yaptı ve tuzağa hızla tepki verdi. Ancak bazen tek bir sinekkapanını yakalamak bile saatler sürebilir. “Eğer şanslıysak belki iki tane” dedi Dr. Hagelin.
Etiket ekleyin
Araştırmacılar, her bir konum belirleyicinin etiketlendiği küçük sineklik kağıt koşum takımları oluşturmak için boncuklu takılar yapmak için tasarlanmış şeffaf plastik kordonlar kullandılar. Bir kuşu ele geçirdikten sonra koşum halkalarını kuşun bacaklarından aşağı kaydırdılar ve etiketi sırtının alt kısmına yerleştirdiler.
Kuşlar kış için güneye uçarken, coğrafi konum etiketleri düzenli olarak ışık seviyelerini ve zamanı kaydederek bilim adamlarının her kuşun yaklaşık enlem ve boylamını tahmin etmesine olanak sağladı. Araştırmanın ilerleyen yıllarında daha doğru konum verileri sağlayabilen GPS etiketlerini kullanmaya başladılar.
Bir yıl sonra tekrar yapın
Verileri indirmek için araştırmacılar aynı kuşları bir sonraki yaz tekrar yakalamak zorunda kaldı. “Bu bilgiyi kurtarmak saçlarımın beyazlamasına neden oldu” dedi Dr. Hagelin. İkinci seferde kuşlar daha temkinli davrandılar ve bilim adamlarının hilelerine karşı daha az tepki verdiler, bu nedenle araştırmacılar sinekkapan yuvalarını gözlemlemek için saatler harcadılar.
“Kuşların yuvaya nereden, nerede girip çıktıkları ve ağaçların arasında nasıl hareket ettikleri gibi kalıpları görmeye başlayabilirsiniz” dedi Dr. Hagelin. “Böylece yollarına bir ağ koyabilirsin ve onları bu şekilde yakalayacağını umabilirsin.”
Parmaklarını çapraz tut
Beş yıllık çalışma boyunca araştırmacılar 95 etiket kullanmayı başardılar. 17 coğrafi konum belirleme etiketi buldular, ancak yalnızca beş GPS etiketi buldular; GPS etiketlerinden üçü başarısız oldu ve bilim adamlarının hala anlamadığı nedenlerden dolayı hiçbir veri sağlamadı. “Gerçekten yıkıcıydı” dedi Dr. Hagelin.
“Fakat her şey kaybolmadı” diye ekledi. Araştırmacıların 2021’de bildirdiğine göre, coğrafi konum belirleyici verileri Washington’dan güney Peru’ya kadar 13 önemli duraklamanın yanı sıra Güney Amerika’daki üç ana kışlama bölgesine işaret ediyordu. Etiketleme teknolojisi gelişti, bu nedenle sinekkapanları yakalamakla ilgilenen bilim adamları artık dikkatlerini daha fazla toplamaya çeviriyor. Odak alanları bu konumlara ilişkin ayrıntılı veriler sağlayabilir. “Bunu yapan kişi ben miyim?” dedi Dr. Hagelin. “Belki de finansmanım olsaydı.”
Alaska Balık ve Av Hayvanları Bölümü’nde yaban hayatı araştırma biyoloğu ve Alaska Fairbanks Üniversitesi’nde kıdemli bir bilim adamı olan Julie Hagelin, “Alaska’nın zeytin sinekkapan popülasyonları, biyolojik olarak mümkün olanın çok ince sınırındadır” dedi.
Uzun yolculukta hayatta kalabilmek için kuşların dinlenebilecekleri ve yakıt ikmali yapabilecekleri güvenli yerlere ihtiyaçları var. Ancak bu “küçük ütopyaların” yerlerinin bir sır olduğunu söyleyen Dr. Hagelin. Böylece 2013 yılında o ve meslektaşları kuşları takip ederek gizemi çözmeye koyuldular. Kritik mola yerlerinin belirlenmesinin, zeytin sinekkapan popülasyonlarının neden azaldığına ve uzmanların koruma çabalarını nereye odaklamaları gerektiği de dahil olmak üzere onları kurtarmak için nelere ihtiyaç duyulabileceğine dair ipuçları sağlayabileceğini umuyorlardı.
Araştırmanın beklenenden daha zor olduğu ortaya çıktı. Zeytin sinekkapanları genellikle yükseltilmiş bataklıklarda ürerler. Ağaç tepelerinde oturuyorlar. Ve bunlar yakalanması zor, doğada nadir ve yakalanması zor. “Bu projeyle uğraştığımız ilk yılın ardından, aklı başında hiç kimsenin neden bu kuşu incelemeye çalışmadığı gerçekten çok açık bir şekilde ortaya çıktı” dedi Dr. Hagelin.
İşte bilim adamlarının verileri elde etmek için ihtiyaç duyduğu şeyler:
Yem yap
Zeytin sinekkapanları kendi bölgelerine tecavüze karşı çok hassas olabiliyorlar, bu nedenle bilim insanları kuşları sahte kuş rakipleriyle kandırdılar. EBay’den ahşap kuş tuzakları satın aldılar ve daha sonra erkeklerin heyecanlandığında sıklıkla sergilediği beyaz tüylerin parıltısını yeniden yaratmak için yanlara beyaz lekeler boyadılar. “Bu, ‘uzak dur’ veya ‘burası benim koltuğum’ anlamında uzun mesafeli bir sinyal gibi” dedi Dr. Hagelin.
Bir sinekkapanı yakala
Araştırmacılar, tuzakları küçük ağaçlara ya da yumuşak zemine dik olarak yapıştırılmış büyük çubuklara bağladılar. İnce sis yuvaları kurdular ve tuzağın altındaki çalıların arasına gizlenmiş hoparlörlerden hızlı çağrılar yaptılar. Bilim insanları, eğer bölgede gerçek bir sinekkapan varsa tahtadan istilacılara doğru uçacağını ve onların ağlarına düşeceğini umuyorlardı. Bazı kuşlar tam da bunu yaptı ve tuzağa hızla tepki verdi. Ancak bazen tek bir sinekkapanını yakalamak bile saatler sürebilir. “Eğer şanslıysak belki iki tane” dedi Dr. Hagelin.
Etiket ekleyin
Araştırmacılar, her bir konum belirleyicinin etiketlendiği küçük sineklik kağıt koşum takımları oluşturmak için boncuklu takılar yapmak için tasarlanmış şeffaf plastik kordonlar kullandılar. Bir kuşu ele geçirdikten sonra koşum halkalarını kuşun bacaklarından aşağı kaydırdılar ve etiketi sırtının alt kısmına yerleştirdiler.
Kuşlar kış için güneye uçarken, coğrafi konum etiketleri düzenli olarak ışık seviyelerini ve zamanı kaydederek bilim adamlarının her kuşun yaklaşık enlem ve boylamını tahmin etmesine olanak sağladı. Araştırmanın ilerleyen yıllarında daha doğru konum verileri sağlayabilen GPS etiketlerini kullanmaya başladılar.
Bir yıl sonra tekrar yapın
Verileri indirmek için araştırmacılar aynı kuşları bir sonraki yaz tekrar yakalamak zorunda kaldı. “Bu bilgiyi kurtarmak saçlarımın beyazlamasına neden oldu” dedi Dr. Hagelin. İkinci seferde kuşlar daha temkinli davrandılar ve bilim adamlarının hilelerine karşı daha az tepki verdiler, bu nedenle araştırmacılar sinekkapan yuvalarını gözlemlemek için saatler harcadılar.
“Kuşların yuvaya nereden, nerede girip çıktıkları ve ağaçların arasında nasıl hareket ettikleri gibi kalıpları görmeye başlayabilirsiniz” dedi Dr. Hagelin. “Böylece yollarına bir ağ koyabilirsin ve onları bu şekilde yakalayacağını umabilirsin.”
Parmaklarını çapraz tut
Beş yıllık çalışma boyunca araştırmacılar 95 etiket kullanmayı başardılar. 17 coğrafi konum belirleme etiketi buldular, ancak yalnızca beş GPS etiketi buldular; GPS etiketlerinden üçü başarısız oldu ve bilim adamlarının hala anlamadığı nedenlerden dolayı hiçbir veri sağlamadı. “Gerçekten yıkıcıydı” dedi Dr. Hagelin.
“Fakat her şey kaybolmadı” diye ekledi. Araştırmacıların 2021’de bildirdiğine göre, coğrafi konum belirleyici verileri Washington’dan güney Peru’ya kadar 13 önemli duraklamanın yanı sıra Güney Amerika’daki üç ana kışlama bölgesine işaret ediyordu. Etiketleme teknolojisi gelişti, bu nedenle sinekkapanları yakalamakla ilgilenen bilim adamları artık dikkatlerini daha fazla toplamaya çeviriyor. Odak alanları bu konumlara ilişkin ayrıntılı veriler sağlayabilir. “Bunu yapan kişi ben miyim?” dedi Dr. Hagelin. “Belki de finansmanım olsaydı.”