Baobablar sıra dışı görünümleri sayesinde dünyadaki en karizmatik ağaçlar arasındadır. Karikatürize kalın gövdeleri, minik taçlarıyla karşılaştırıldığında dikkat çekici derecede büyük olduğundan, onlara “baş aşağı ağaçlar” lakabını kazandırıyor. Ayrıca binlerce yıl yaşayabilmeleri, kültürel gelenekler ve sanat eserleri içerisinde önemli bir yere sahip olmalarına katkıda bulunmaktadır.
Baobab ağaçları hakkında anlatılan tüm hikayelere rağmen köken hikayeleri bir sır olarak kaldı.
Bilim adamları yıllardır baobab ağaçlarının yetiştikleri yerlere nasıl ulaştığını tartışıyorlardı. Dünya çapında sekiz tür vardır ve bunların dağılımları da ağaçlar gibi sıra dışıdır: bir tür Afrika ana karasının büyük bölümünde görülürken, altı tür Madagaskar'da görülür. Sonuncusu Avustralya'nın kuzeybatısında çok uzakta bulunur.
Çoğu araştırmacı, ağaçların Afrika anakarasından kaynaklandığını öne sürdü. Ancak Çarşamba günü Nature dergisinde yayınlanan sonuçlar farklı bir hikaye anlatıyor. Bunun yerine, baobablar büyük olasılıkla ilk olarak Madagaskar'da gelişti ve burada farklı türlere çeşitlendiler. Daha sonra ikisi uzak kıtalara doğru uzun okyanus yolculuklarına çıktı.
Çin Bilimler Akademisi Wuhan Botanik Bahçesi botanikçisi ve yeni çalışmanın yazarı Tao Wan, “Madagaskar harika bir doğal laboratuvardır” dedi. Şöyle ekledi: “Baobablar söz konusu olduğunda, adanın çok özel bir coğrafi tarihi biyolojik çeşitliliğe katkıda bulunmuştur.”
Dr. Wan ve meslektaşları sekiz baobab türünün tamamının genomlarını sıraladı ve ardından bu verileri ağaçların nasıl evrimleştiğini anlamak için kullandı. Ayrıca baobabların Madagaskar'daki dağılımını etkileyen ekolojik faktörleri de incelediler.
Elde edilen sonuçlar, baobabların ortak atasının büyük olasılıkla yaklaşık 21 milyon yıl önce Madagaskar'da ortaya çıktığını gösteriyor. Diğer bitki türleriyle rekabet ve rakım, sıcaklık, yağış ve volkanik aktivite gibi faktörler, çeşitli buzul çağlarında dalgalanan deniz seviyelerinde olduğu gibi, Madagaskar'da yeni baobab türlerinin ortaya çıkmasına yol açtı.
Baobablar muhtemelen polen taşıyıcı olarak görev yapan lemurlarla karşılıklı bir ilişki geliştirmiştir. Afrika'daki meyve yiyen yarasalar ve çalı bebekleri de dahil olmak üzere diğer nispeten büyük hayvanlar, nektar aramak için baobab ağaçlarının gece çiçeklerini ziyaret etmeye başladı. Londra Queen Mary Üniversitesi'nden bitki genetiği uzmanı ve çalışmanın yazarı Andrew Leitch, “Baobabların evrimsel yeniliklerinden biri, büyük, şeker yiyen hayvanların sömürülmesiydi” dedi. “Bu bir bitki için alışılmadık bir durum.”
Bir noktada, büyük olasılıkla yaklaşık 12 milyon yıl önce, iki tür Madagaskar baobab ağacı Afrika ana karasına ve Avustralya'ya doğru yol aldı ve burada bugün orada yetişen eşsiz ağaçlara dönüştüler. Büyük olasılıkla, bitki örtüsü Avustralya, Güney Asya ve Afrika'nın doğu kıyısı arasında saat yönünün tersine dolaşan bir akıntı olan Hint Okyanusu Girdabı tarafından taşınırken birkaç baobab tohumu otostopla çekilmiştir; türün “büyüleyici ve olağanüstü uzun mesafeli yayılımının bir örneği” desenler.” “. dedi Dr. Leitch.
Çalışmada yer almayan Florida Üniversitesi'nden botanikçi Pamela Soltis, “Baobablar harika ağaçlar, bu yüzden bu makale beni heyecanlandırdı” dedi. Araştırmanın baobabların evrimi hakkında yeni bakış açıları sunduğunu ekledi.
Yazarların bulguları yalnızca evrimsel yapbozun eksik parçalarını doldurmakla kalmıyor, aynı zamanda koruma kaygılarını da artırıyor. Madagaskar türlerinden ikisinin genetik çeşitliliği endişe verici derecede düşük; bu da onların iklim değişikliğine uyum sağlamak için gereken dayanıklılığa sahip olmadıklarını gösteriyor. Üçüncü bir tür de daha yaygın bir türle çiftleştiği için yok olma tehlikesiyle karşı karşıya.
Bu üç tür, nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olduğundan, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği'nin Kırmızı Listesi'nde zaten yer alıyor. Kew'deki Kraliyet Botanik Bahçeleri'nden bitki genetikçisi ve makalenin yazarı Ilia Leitch, yeni genetik bulguların, bunların koruma statüsünün yeniden değerlendirilmesi ve muhtemelen daha yüksek bir tehdit seviyesine yükseltilmesi gerektiğini öne sürdüğünü söyledi.
Altı Madagaskar baobab türünün tümü, Madagaskar'da 2.500 yıldır devam eden ve araştırmacıların büyük ölçüde insan faaliyetlerinden kaynaklandığını söylediği yok oluş dalgasından da etkileniyor. Bazıları bir goril büyüklüğüne ulaşan ve muhtemelen tamamı baobablar için önemli tohum dağıtıcılar olarak hizmet eden dev lemurların birkaç türü, yaklaşık 1000 yıl önce avlanarak yok edildi. Madagaskar'ın baobablarını çevreleyen ormanlık alanların neredeyse tamamı da son dönemdeki gelişmeler nedeniyle yok oldu.
Türler evrimsel tarih boyunca doğal olarak gelip giderken, “bu süreç insan müdahalesiyle daha da kötüleşiyor” dedi Dr. Ilia Leitch.
Baobab ağaçları hakkında anlatılan tüm hikayelere rağmen köken hikayeleri bir sır olarak kaldı.
Bilim adamları yıllardır baobab ağaçlarının yetiştikleri yerlere nasıl ulaştığını tartışıyorlardı. Dünya çapında sekiz tür vardır ve bunların dağılımları da ağaçlar gibi sıra dışıdır: bir tür Afrika ana karasının büyük bölümünde görülürken, altı tür Madagaskar'da görülür. Sonuncusu Avustralya'nın kuzeybatısında çok uzakta bulunur.
Çoğu araştırmacı, ağaçların Afrika anakarasından kaynaklandığını öne sürdü. Ancak Çarşamba günü Nature dergisinde yayınlanan sonuçlar farklı bir hikaye anlatıyor. Bunun yerine, baobablar büyük olasılıkla ilk olarak Madagaskar'da gelişti ve burada farklı türlere çeşitlendiler. Daha sonra ikisi uzak kıtalara doğru uzun okyanus yolculuklarına çıktı.
Çin Bilimler Akademisi Wuhan Botanik Bahçesi botanikçisi ve yeni çalışmanın yazarı Tao Wan, “Madagaskar harika bir doğal laboratuvardır” dedi. Şöyle ekledi: “Baobablar söz konusu olduğunda, adanın çok özel bir coğrafi tarihi biyolojik çeşitliliğe katkıda bulunmuştur.”
Dr. Wan ve meslektaşları sekiz baobab türünün tamamının genomlarını sıraladı ve ardından bu verileri ağaçların nasıl evrimleştiğini anlamak için kullandı. Ayrıca baobabların Madagaskar'daki dağılımını etkileyen ekolojik faktörleri de incelediler.
Elde edilen sonuçlar, baobabların ortak atasının büyük olasılıkla yaklaşık 21 milyon yıl önce Madagaskar'da ortaya çıktığını gösteriyor. Diğer bitki türleriyle rekabet ve rakım, sıcaklık, yağış ve volkanik aktivite gibi faktörler, çeşitli buzul çağlarında dalgalanan deniz seviyelerinde olduğu gibi, Madagaskar'da yeni baobab türlerinin ortaya çıkmasına yol açtı.
Baobablar muhtemelen polen taşıyıcı olarak görev yapan lemurlarla karşılıklı bir ilişki geliştirmiştir. Afrika'daki meyve yiyen yarasalar ve çalı bebekleri de dahil olmak üzere diğer nispeten büyük hayvanlar, nektar aramak için baobab ağaçlarının gece çiçeklerini ziyaret etmeye başladı. Londra Queen Mary Üniversitesi'nden bitki genetiği uzmanı ve çalışmanın yazarı Andrew Leitch, “Baobabların evrimsel yeniliklerinden biri, büyük, şeker yiyen hayvanların sömürülmesiydi” dedi. “Bu bir bitki için alışılmadık bir durum.”
Bir noktada, büyük olasılıkla yaklaşık 12 milyon yıl önce, iki tür Madagaskar baobab ağacı Afrika ana karasına ve Avustralya'ya doğru yol aldı ve burada bugün orada yetişen eşsiz ağaçlara dönüştüler. Büyük olasılıkla, bitki örtüsü Avustralya, Güney Asya ve Afrika'nın doğu kıyısı arasında saat yönünün tersine dolaşan bir akıntı olan Hint Okyanusu Girdabı tarafından taşınırken birkaç baobab tohumu otostopla çekilmiştir; türün “büyüleyici ve olağanüstü uzun mesafeli yayılımının bir örneği” desenler.” “. dedi Dr. Leitch.
Çalışmada yer almayan Florida Üniversitesi'nden botanikçi Pamela Soltis, “Baobablar harika ağaçlar, bu yüzden bu makale beni heyecanlandırdı” dedi. Araştırmanın baobabların evrimi hakkında yeni bakış açıları sunduğunu ekledi.
Yazarların bulguları yalnızca evrimsel yapbozun eksik parçalarını doldurmakla kalmıyor, aynı zamanda koruma kaygılarını da artırıyor. Madagaskar türlerinden ikisinin genetik çeşitliliği endişe verici derecede düşük; bu da onların iklim değişikliğine uyum sağlamak için gereken dayanıklılığa sahip olmadıklarını gösteriyor. Üçüncü bir tür de daha yaygın bir türle çiftleştiği için yok olma tehlikesiyle karşı karşıya.
Bu üç tür, nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olduğundan, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği'nin Kırmızı Listesi'nde zaten yer alıyor. Kew'deki Kraliyet Botanik Bahçeleri'nden bitki genetikçisi ve makalenin yazarı Ilia Leitch, yeni genetik bulguların, bunların koruma statüsünün yeniden değerlendirilmesi ve muhtemelen daha yüksek bir tehdit seviyesine yükseltilmesi gerektiğini öne sürdüğünü söyledi.
Altı Madagaskar baobab türünün tümü, Madagaskar'da 2.500 yıldır devam eden ve araştırmacıların büyük ölçüde insan faaliyetlerinden kaynaklandığını söylediği yok oluş dalgasından da etkileniyor. Bazıları bir goril büyüklüğüne ulaşan ve muhtemelen tamamı baobablar için önemli tohum dağıtıcılar olarak hizmet eden dev lemurların birkaç türü, yaklaşık 1000 yıl önce avlanarak yok edildi. Madagaskar'ın baobablarını çevreleyen ormanlık alanların neredeyse tamamı da son dönemdeki gelişmeler nedeniyle yok oldu.
Türler evrimsel tarih boyunca doğal olarak gelip giderken, “bu süreç insan müdahalesiyle daha da kötüleşiyor” dedi Dr. Ilia Leitch.