Aile doktoru ve obezite uzmanı Joanna Bailey, hastalarına Wegovy'yi alamayacaklarını söylemek istemiyor ama buna alıştı.
Wyoming County'deki küçük kliniğinde tedavi ettiği kişilerin yaklaşık dörtte birinin, aralarında Ozempic, Zepbound ve Mounjaro'nun da bulunduğu zayıflama ilaçlarından faydalandığını söylüyor. Bazıları ilaçla kilolarının yüzde 15 ila 20'sini kaybetti. Ancak çalıştığı bölgedeki çoğu insanın masrafları karşılayacak sigortası yok ve neredeyse hiç kimse ayda 1.000 ila 1.400 dolar arasındaki liste fiyatlarını karşılayamıyor.
“En zengin hastalarım bile bunu karşılayamıyor” dedi Dr. Bailey. Ardından, ülkenin en fakir eyaletlerinden biri olan ve yüzde 41 ile en yüksek obezite oranına sahip olan Batı Virginia'daki birçok doktorun söylediği bir şeyden bahsetti: “Zenginleri yoksullardan ayırdık.”
Bu tür eşitsizlikler, 75.000'den fazla öğretmen, belediye ve diğer kamu çalışanı ve ailelerinin reçeteli ilaç maliyetlerinin çoğunu karşılayan Batı Virginia Kamu Çalışanları Sigorta Kurumu'nun kilo verme ilaçlarını sonlandıran bir sigorta programının pilot uygulamasını başlatmasıyla Mart ayında daha da kötüleşti.
Bazı özel sağlık sigortası planları obeziteyi tedavi etmek için kullanılan ilaçları karşılamaya yardımcı olur, ancak Medicaid programlarının çoğu bunu yalnızca diyabet tedavisi için yapar ve Medicare yalnızca kalp sorunları için reçete edildiğinde Wegovy ve Zepbound'u kapsar.
Geçtiğimiz yıl talep arttıkça eyaletler kamu çalışanlarının kapsamının ne kadar genişletileceğini belirlemeye çalıştı. Connecticut, zayıflama ilaçlarını karşılamaya yönelik sınırlı bir girişime bu yıl 35 milyon dolardan fazla harcama yapma yolunda ilerliyor. Ocak ayında Kuzey Carolina, 2023'te bu ilaçlara 100 milyon dolar (reçeteli ilaçlara yapılan harcamanın yüzde 10'u) harcadıktan sonra kilo verme ilaçlarını karşılamayı bırakacağını duyurdu.
Sorun yalnızca kamu programlarıyla sınırlı değil. Eyaletin en büyük sigorta şirketi olan Blue Cross Blue Shield of Michigan, 2023 yılında yeni obezite ve diyabet ilaçları sınıfları için 350 milyon dolar ödedi; bu, reçeteli ilaç harcamalarının beşte birini oluşturuyor ve bu ayın başında bu ilaçları karşılamayı bırakacağını duyurdu. çoğu ticari plandan kaldırılacaktır.
Ajansın yöneticisi Brian Cunningham'a göre, Batı Virginia'nın kamu çalışanı programı 1.000'den biraz fazla kişiyle sınırlıydı, ancak üreticilerin indirimlerine rağmen en yüksek maliyeti ayda yaklaşık 1,3 milyon dolardı. Cunningham, planlandığı gibi 10.000 kişiye genişletilmesi durumunda programın yılda 150 milyon dolara mal olabileceğini, bunun da mevcut reçeteli ilaç harcamalarının yüzde 40'ından fazlasına mal olabileceğini ve bu durumun dramatik prim artışlarına yol açabileceğini söyledi.
“Karar verdiğimden beri geceleri biraz uyuyorum” dedi. “Fakat benim bir güven sorumluluğum var ve bu benim en önemli sorumluluğum.”
Dr. Ancak Bailey ve eyaletteki diğer bariatri doktorları için bu karar umutsuzluğa yol açtı. Bunun, obezitenin tıbbi olarak depresyon ve diyabetle aynı kategoride “karmaşık bir hastalık” olarak sınıflandırıldığının anlaşılmadığını gösterdiğini söyledi.
West Virginia Üniversitesi Sağlık Sistemi kilo yönetimi programının yöneticisi Laura Davisson, kliniğinde obezite ilaçları alan hastaların, yalnızca diyet ve egzersizle beslenen hastalara göre yüzde 15 daha fazla kilo verdiklerini buldu. Yerel yasa koyucular Medicaid gibi devlet programlarındaki uyuşturucu kapsamından sorumludur ve Dr. Davisson son aylarda kamu çalışanları sağlık sigortası pilot programını sürdürmek ve kilo verme ilaçlarının kapsamını daha geniş bir şekilde genişletmek için lobi faaliyetleri yürüttü ancak fazla ilerleme kaydetmedi. Şu ana kadar konuya herhangi bir siyasi yanıt gelmedi: Eyaletin önde gelen seçilmiş yetkilileri büyük ölçüde dikkat çekmedi.
“Hemen hemen herkes öyle yapıyor” dedi. “‘Obeziteyi tedavi etmek istiyorum’ diyorlar. İnsanlara yardım etmek isterim. Bu çok pahalı.” Ancak kanseri tedavi edemezsiniz çünkü çok pahalıdır. Neden bunu obeziteyle yapabiliyorsun?
West Virginia Üniversitesi'nde siyaset bilimi profesörü olan Christina Morgan, eyaletin obezite ilacı pilot programının bir parçası olarak Aralık ayında Zepbound almaya başladı. Mart ayına gelindiğinde 30 kilo vermişti. Kan şekeri gibi tansiyonu da düştü. Programın kapatıldığını duyunca çılgına döndü.
“Dürüst oluyorum” dedi. “Bu parayı kendi cebimden ödeyemem. Bu kesinlikle mümkün değil.
Doktoru onu bir kez daha kilo alması konusunda uyardı ve ilaç sigortasının kapsamı temmuz ayında sona ermeden önce seçeneklerini tartıştı. İnceydiler. “'Dinle, şeker hastası olmanı istemiyorum ama eğer öyleysen bu ilacı almaya uygunsun' dedi” dedi Dr. Morgan. “Bu inanılmaz. Bu ilacı alırsan daha da hastalanmanı tercih ederler.”
Bazı açılardan doktorlar, hastalar, sağlık kuruluşları ve ilaç şirketleri, kilo verme ilaçlarına erişim mücadelesinde işverenlerin ve devlet sağlık sigortacılarının yanında yer alıyor.
Ozempic ve Wegovy'yi satan Novo Nordisk ile Zepbound ve Mounjaro'yu satan Eli Lilly, Amerika'nın en büyük obezite karşıtı savunuculuk gruplarına en büyük bağışçılardır ve tıbbi konferanslarda iyi temsil edilmektedirler. Üreticilerin çoğu, web sitelerinde obeziteyle ilgili damgalanmadan bahsediyor ve ürünlerini, Novo Nordisk'in ifadesiyle, “dünyanın obeziteye bakış açısını değiştirme, obeziteyi önleme ve tedavi etme biçimini değiştirmenin” bir yolu olarak sunuyor. Ve son yıllarda bir ölçüde de başarılı oldular.
Novo Nordisk ve Eli Lilly, özel sağlık sigortası olan hastalara kuponlar sunmasına ve işverenlere ve ilaçların maliyetini karşılayan hükümet programlarına büyük indirimler sunmasına rağmen, Cunningham, Batı Virginia'daki sağlık sistemine ve çoğu hastaya maliyetin hala çok büyük olduğunu ve şunları söyledi: Toplam değeri bir trilyon doları aşan iki şirketin sosyal adalet konusundaki taahhütleri boş görünebilir.
Wyoming İlçesindeki Rhonda'nın Pineville Eczanesi'nde eczacı olan Levi Hall, ya tedarik sıkıntısı ya da fahiş fiyatlar nedeniyle ilaç reçeteleriyle kendisine gelen hastaları sıklıkla geri çeviriyor. Hall, “Bu, adamın ipte bir dolar banknotu olduğu ve ona yaklaştığınızda onu çekip durduğu Geico reklamı gibi” dedi. “Ona ulaşamazsın.”
Cunningham, ilaçların henüz bilinmeyen olası uzun vadeli yan etkilerinden de endişe duyduğunu belirterek, Batı Virginia'nın büyük ilaç şirketlerine güvenmemek için iyi nedenleri olduğunu kaydetti. Eyalet, ülkedeki opioid salgınının merkezinde yer alıyordu ve Amerika'da en yüksek opioid doz aşımı ve reçeteli ağrı kesici oranlarına sahipti. Bu, 1990'ların ortalarında Purdue Pharma'nın, sessiz bir “ağrı salgınını” tedavi etmek için yüksek sakatlık oranlarının olduğu bölgelerde OxyContin'i pazarlamasıyla başladı.
Cunningham, obezite ilaçlarına atıfta bulunarak, “İlaç şirketleri bir hikaye uydurdular ve kar amacı gütmeyen hayırseverlerden oluşan bir koalisyon oluşturmada ve doktorlara bu ilaçları yazmaları için baskı yapmada çok başarılı oldular” dedi.
Batı Virginia'daki Lewis County'den bariatri doktoru Mollie Cecil, hastalarının bazen büyük ilaç şirketlerine karşı kendi güvensizliklerini dile getirdiklerini söyleyerek bu şüpheyi yineledi. Ancak Ozempic ve Wegovy gibi ilaçların OxyContin gibi reçeteli opioidlerden kategorik olarak farklı olduğunu ileri sürdü: Neredeyse yirmi yıldır piyasadalar, son derece etkililer ve bağımlılık yapmıyorlar. Ve şunu ekledi: “Obezite sessiz bir salgın değildir. Bu çok gerçek bir salgın.”
Şöyle devam etti: “Dolayısıyla, birisinin diğer hastalık durumlarında olmayan obezite ilaçlarıyla ilgili bir sorunu olup olmadığını sorgularım. Neden endüstrinin katılımı nedeniyle obeziteyle ilgili en iyi uygulamaları ve yönergeleri sorguluyorlar da aynı düzeyde katılımla tıbbın diğer alanlarını sorgulamıyorlar?”
Özellikle Batı Virginia'da Dr. Cecil, bu ilaçlara acil ihtiyaç var. Orada sağlıklı yiyecekler pahalı ve elde edilmesi zordur ve yeme alışkanlıkları nesiller boyunca aktarılır, bu da genellikle daha yüksek obezite, diyabet, yağlı karaciğer hastalığı ve felç riskine yol açar.
“Bunlar gerçekten etkili tedaviler ve burada insanların hayatlarını iyileştirebilir” dedi. “Ama hiç geliştirilmemiş olabilirler.”
Wyoming County'deki küçük kliniğinde tedavi ettiği kişilerin yaklaşık dörtte birinin, aralarında Ozempic, Zepbound ve Mounjaro'nun da bulunduğu zayıflama ilaçlarından faydalandığını söylüyor. Bazıları ilaçla kilolarının yüzde 15 ila 20'sini kaybetti. Ancak çalıştığı bölgedeki çoğu insanın masrafları karşılayacak sigortası yok ve neredeyse hiç kimse ayda 1.000 ila 1.400 dolar arasındaki liste fiyatlarını karşılayamıyor.
“En zengin hastalarım bile bunu karşılayamıyor” dedi Dr. Bailey. Ardından, ülkenin en fakir eyaletlerinden biri olan ve yüzde 41 ile en yüksek obezite oranına sahip olan Batı Virginia'daki birçok doktorun söylediği bir şeyden bahsetti: “Zenginleri yoksullardan ayırdık.”
Bu tür eşitsizlikler, 75.000'den fazla öğretmen, belediye ve diğer kamu çalışanı ve ailelerinin reçeteli ilaç maliyetlerinin çoğunu karşılayan Batı Virginia Kamu Çalışanları Sigorta Kurumu'nun kilo verme ilaçlarını sonlandıran bir sigorta programının pilot uygulamasını başlatmasıyla Mart ayında daha da kötüleşti.
Bazı özel sağlık sigortası planları obeziteyi tedavi etmek için kullanılan ilaçları karşılamaya yardımcı olur, ancak Medicaid programlarının çoğu bunu yalnızca diyabet tedavisi için yapar ve Medicare yalnızca kalp sorunları için reçete edildiğinde Wegovy ve Zepbound'u kapsar.
Geçtiğimiz yıl talep arttıkça eyaletler kamu çalışanlarının kapsamının ne kadar genişletileceğini belirlemeye çalıştı. Connecticut, zayıflama ilaçlarını karşılamaya yönelik sınırlı bir girişime bu yıl 35 milyon dolardan fazla harcama yapma yolunda ilerliyor. Ocak ayında Kuzey Carolina, 2023'te bu ilaçlara 100 milyon dolar (reçeteli ilaçlara yapılan harcamanın yüzde 10'u) harcadıktan sonra kilo verme ilaçlarını karşılamayı bırakacağını duyurdu.
Sorun yalnızca kamu programlarıyla sınırlı değil. Eyaletin en büyük sigorta şirketi olan Blue Cross Blue Shield of Michigan, 2023 yılında yeni obezite ve diyabet ilaçları sınıfları için 350 milyon dolar ödedi; bu, reçeteli ilaç harcamalarının beşte birini oluşturuyor ve bu ayın başında bu ilaçları karşılamayı bırakacağını duyurdu. çoğu ticari plandan kaldırılacaktır.
Ajansın yöneticisi Brian Cunningham'a göre, Batı Virginia'nın kamu çalışanı programı 1.000'den biraz fazla kişiyle sınırlıydı, ancak üreticilerin indirimlerine rağmen en yüksek maliyeti ayda yaklaşık 1,3 milyon dolardı. Cunningham, planlandığı gibi 10.000 kişiye genişletilmesi durumunda programın yılda 150 milyon dolara mal olabileceğini, bunun da mevcut reçeteli ilaç harcamalarının yüzde 40'ından fazlasına mal olabileceğini ve bu durumun dramatik prim artışlarına yol açabileceğini söyledi.
“Karar verdiğimden beri geceleri biraz uyuyorum” dedi. “Fakat benim bir güven sorumluluğum var ve bu benim en önemli sorumluluğum.”
Dr. Ancak Bailey ve eyaletteki diğer bariatri doktorları için bu karar umutsuzluğa yol açtı. Bunun, obezitenin tıbbi olarak depresyon ve diyabetle aynı kategoride “karmaşık bir hastalık” olarak sınıflandırıldığının anlaşılmadığını gösterdiğini söyledi.
West Virginia Üniversitesi Sağlık Sistemi kilo yönetimi programının yöneticisi Laura Davisson, kliniğinde obezite ilaçları alan hastaların, yalnızca diyet ve egzersizle beslenen hastalara göre yüzde 15 daha fazla kilo verdiklerini buldu. Yerel yasa koyucular Medicaid gibi devlet programlarındaki uyuşturucu kapsamından sorumludur ve Dr. Davisson son aylarda kamu çalışanları sağlık sigortası pilot programını sürdürmek ve kilo verme ilaçlarının kapsamını daha geniş bir şekilde genişletmek için lobi faaliyetleri yürüttü ancak fazla ilerleme kaydetmedi. Şu ana kadar konuya herhangi bir siyasi yanıt gelmedi: Eyaletin önde gelen seçilmiş yetkilileri büyük ölçüde dikkat çekmedi.
“Hemen hemen herkes öyle yapıyor” dedi. “‘Obeziteyi tedavi etmek istiyorum’ diyorlar. İnsanlara yardım etmek isterim. Bu çok pahalı.” Ancak kanseri tedavi edemezsiniz çünkü çok pahalıdır. Neden bunu obeziteyle yapabiliyorsun?
West Virginia Üniversitesi'nde siyaset bilimi profesörü olan Christina Morgan, eyaletin obezite ilacı pilot programının bir parçası olarak Aralık ayında Zepbound almaya başladı. Mart ayına gelindiğinde 30 kilo vermişti. Kan şekeri gibi tansiyonu da düştü. Programın kapatıldığını duyunca çılgına döndü.
“Dürüst oluyorum” dedi. “Bu parayı kendi cebimden ödeyemem. Bu kesinlikle mümkün değil.
Doktoru onu bir kez daha kilo alması konusunda uyardı ve ilaç sigortasının kapsamı temmuz ayında sona ermeden önce seçeneklerini tartıştı. İnceydiler. “'Dinle, şeker hastası olmanı istemiyorum ama eğer öyleysen bu ilacı almaya uygunsun' dedi” dedi Dr. Morgan. “Bu inanılmaz. Bu ilacı alırsan daha da hastalanmanı tercih ederler.”
Bazı açılardan doktorlar, hastalar, sağlık kuruluşları ve ilaç şirketleri, kilo verme ilaçlarına erişim mücadelesinde işverenlerin ve devlet sağlık sigortacılarının yanında yer alıyor.
Ozempic ve Wegovy'yi satan Novo Nordisk ile Zepbound ve Mounjaro'yu satan Eli Lilly, Amerika'nın en büyük obezite karşıtı savunuculuk gruplarına en büyük bağışçılardır ve tıbbi konferanslarda iyi temsil edilmektedirler. Üreticilerin çoğu, web sitelerinde obeziteyle ilgili damgalanmadan bahsediyor ve ürünlerini, Novo Nordisk'in ifadesiyle, “dünyanın obeziteye bakış açısını değiştirme, obeziteyi önleme ve tedavi etme biçimini değiştirmenin” bir yolu olarak sunuyor. Ve son yıllarda bir ölçüde de başarılı oldular.
Novo Nordisk ve Eli Lilly, özel sağlık sigortası olan hastalara kuponlar sunmasına ve işverenlere ve ilaçların maliyetini karşılayan hükümet programlarına büyük indirimler sunmasına rağmen, Cunningham, Batı Virginia'daki sağlık sistemine ve çoğu hastaya maliyetin hala çok büyük olduğunu ve şunları söyledi: Toplam değeri bir trilyon doları aşan iki şirketin sosyal adalet konusundaki taahhütleri boş görünebilir.
Wyoming İlçesindeki Rhonda'nın Pineville Eczanesi'nde eczacı olan Levi Hall, ya tedarik sıkıntısı ya da fahiş fiyatlar nedeniyle ilaç reçeteleriyle kendisine gelen hastaları sıklıkla geri çeviriyor. Hall, “Bu, adamın ipte bir dolar banknotu olduğu ve ona yaklaştığınızda onu çekip durduğu Geico reklamı gibi” dedi. “Ona ulaşamazsın.”
Cunningham, ilaçların henüz bilinmeyen olası uzun vadeli yan etkilerinden de endişe duyduğunu belirterek, Batı Virginia'nın büyük ilaç şirketlerine güvenmemek için iyi nedenleri olduğunu kaydetti. Eyalet, ülkedeki opioid salgınının merkezinde yer alıyordu ve Amerika'da en yüksek opioid doz aşımı ve reçeteli ağrı kesici oranlarına sahipti. Bu, 1990'ların ortalarında Purdue Pharma'nın, sessiz bir “ağrı salgınını” tedavi etmek için yüksek sakatlık oranlarının olduğu bölgelerde OxyContin'i pazarlamasıyla başladı.
Cunningham, obezite ilaçlarına atıfta bulunarak, “İlaç şirketleri bir hikaye uydurdular ve kar amacı gütmeyen hayırseverlerden oluşan bir koalisyon oluşturmada ve doktorlara bu ilaçları yazmaları için baskı yapmada çok başarılı oldular” dedi.
Batı Virginia'daki Lewis County'den bariatri doktoru Mollie Cecil, hastalarının bazen büyük ilaç şirketlerine karşı kendi güvensizliklerini dile getirdiklerini söyleyerek bu şüpheyi yineledi. Ancak Ozempic ve Wegovy gibi ilaçların OxyContin gibi reçeteli opioidlerden kategorik olarak farklı olduğunu ileri sürdü: Neredeyse yirmi yıldır piyasadalar, son derece etkililer ve bağımlılık yapmıyorlar. Ve şunu ekledi: “Obezite sessiz bir salgın değildir. Bu çok gerçek bir salgın.”
Şöyle devam etti: “Dolayısıyla, birisinin diğer hastalık durumlarında olmayan obezite ilaçlarıyla ilgili bir sorunu olup olmadığını sorgularım. Neden endüstrinin katılımı nedeniyle obeziteyle ilgili en iyi uygulamaları ve yönergeleri sorguluyorlar da aynı düzeyde katılımla tıbbın diğer alanlarını sorgulamıyorlar?”
Özellikle Batı Virginia'da Dr. Cecil, bu ilaçlara acil ihtiyaç var. Orada sağlıklı yiyecekler pahalı ve elde edilmesi zordur ve yeme alışkanlıkları nesiller boyunca aktarılır, bu da genellikle daha yüksek obezite, diyabet, yağlı karaciğer hastalığı ve felç riskine yol açar.
“Bunlar gerçekten etkili tedaviler ve burada insanların hayatlarını iyileştirebilir” dedi. “Ama hiç geliştirilmemiş olabilirler.”