7.600 kiloluk bir Asya fili için bir ayağını diğerinin önüne koymak bile riskli bir durum olabilir: Bir takılma veya düşme ciddi yaralanmayla sonuçlanabilir. “Ne kadar büyüksen, o kadar sert düşersin” Britanya’daki Kraliyet Veteriner Koleji’nde büyük hayvanların hareketi konusunda uzman olan John Hutchinson şöyle konuştu: “Bir fil düşerse başı büyük dertte demektir.”
Ancak bilim insanları, fillerin arazide zorlukla ilerlerken dengelerini nasıl korudukları hakkında çok az şey biliyorlardı. Çarşamba günü İngiltere’deki Biology Letters dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma, görsel geri bildirimin fillerin adımlarını kontrol etmesine yardımcı olduğunu öne sürüyor. Bunun için Hollywood’da eğitilmiş hayvanlar, devasa göz bağları ve gezegenin en büyük kara memelilerinden birinin dengesini – dikkatlice – hafifçe bozma isteği yeterliydi.
“Fillerimiz yavaş, çok yavaş, gerçekten yavaş bir yürüyüşle yürüyordu” dedi Dr. Hutchinson, çalışmanın ortak yazarlarından biri. “Ve onlara arkadaşları ve bakıcıları rehberlik ediyordu. Yani düşme riski kesinlikle yoktu. Aksi takdirde bu deneyi asla yapmazdım.”
Araştırmalar, görsel geri bildirimin insanların adımlarını hassaslaştırmasına yardımcı olduğunu göstermiştir. Ancak aynı prensibin genellikle düşük ışık koşullarında aktif olan ve ayakları üzerinde durmak için dokunsal ipuçlarına ve fiziksel duyulara daha çok güvenebilen filler için geçerli olup olmayacağı belli değildi. Ve bazen vücutlarını ayarlamak için duyusal geri bildirimi kullanmadan hareket eden hayvan türleri de vardır.
Kanada’daki Simon Fraser Üniversitesi’nden hareket mekaniği ve nörofizyolojisi uzmanı Max Donelan, “Sinir ve kas sistemlerindeki zaman gecikmelerinin, özellikle de filler gibi büyük hayvanlarda oldukça uzun olabileceğini biliyoruz” dedi. çalışmada. “Bu uzun duyusal-motor gecikmeler nedeniyle görmeye büyük ölçüde güvenmemeleri ihtimali var.”
Görmenin önemini test etmek için bilim insanları, görme duyusunu elinden aldıklarında ne olduğunu incelediler: Fillerin gözleri bağlı olsaydı farklı hareket ederler miydi?
“Bazı açılardan benim için bu utanç verici derecede basit bir deney” dedi Dr. Hutchinson. Ancak bunun tartışılamaz bir koşul gerektireceğini fark etti: “Çok işbirlikçi filler.”
Yani Dr. Hutchinson ve Nebraska’daki Boys Town Ulusal Araştırma Hastanesi’nde sinir bilimci olan meslektaşı Max Kurz, fillerin filmler, reklamlar ve diğer eğlence türleri için eğitildiği Kaliforniya’daki bir tesise gitti. Orada dört dişi filin hareketlerini incelediler. Bilim adamları her hayvanın gövdesine bir GPS takip cihazı ve dört filin de sağ arka ayağına bir ivmeölçer bağladılar. İvmeölçer, ayağın yere değdiği her seferde bir sinyal üreterek araştırmacıların filin tek bir adım atması için geçen süreyi izlemesine olanak tanıdı.
Daha sonra eğitmenler her filin dost canlısı bir lider filin kuyruğunu tutmasını ve liderlerinin arkasındaki 300 metrelik yürüyüş yolunda yavaşça ilerlemesini sağladı. Bazı deneylerde bilim insanları fillerin görmesine izin verdi. Diğer durumlarda eğitmenler fillerin yüzlerine büyük kumaş parçaları sardılar. (Gözleri bağlı filler bazen öndeki filin kuyruğunu bulmakta zorluk çekiyorlardı.)
Filler görebildiklerinde adımlarının zamanlaması nispeten sabit kalıyordu. Ancak göz bağları filleri caydırıyor ve adımlarının zamanlamasını daha düzensiz hale getiriyor gibiydi.
Sonuçlar, fillerin görüşlerini kaybettiğinde adımlarının zamanlamasını ayarlamakta daha fazla zorluk yaşadıklarını gösteriyor. “Ve böylece fil en rahat, belki de en istikrarlı olan şeyden sapıyor” diyor Dr. Hutchinson. Bazı durumlarda zamanlamadaki bu ince farklılıklar tökezlemeye neden olabilir.
“Bu, görmenin bu hayvanlarda önemli bir rol oynadığını, sadece nereye gittiklerini bilmekle kalmayıp aynı zamanda uzuvlarının hareketini de kontrol ettiğini gösteriyor” dedi Dr. Donelan, araştırmacıların deneysel yaklaşımına da övgüde bulundu.
Şöyle ekledi: “Filler konusunda çok dikkatli olmalıyız ve sizin de yaptığınız deney türlerinde çok yaratıcı olmalısınız. Ama aynı zamanda yaşayan en büyük kara memelileridir, dolayısıyla nasıl büyük olunacağını onlardan öğrenirsiniz.”
Veteriner hekimler ve hayvan bakıcıları da fillerin sağlığını izlemek için bu tür yürüyüş analizini potansiyel olarak kullanabilirler, Dr. Hutchinson, düzensiz zamanlanmış adımların nörolojik veya kas problemlerinin işareti olduğunu söylüyor. “Fil bakımı alet çantamızı genişletmenin pratik bir yolu olma potansiyeline sahip” dedi.
Ancak bilim insanları, fillerin arazide zorlukla ilerlerken dengelerini nasıl korudukları hakkında çok az şey biliyorlardı. Çarşamba günü İngiltere’deki Biology Letters dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma, görsel geri bildirimin fillerin adımlarını kontrol etmesine yardımcı olduğunu öne sürüyor. Bunun için Hollywood’da eğitilmiş hayvanlar, devasa göz bağları ve gezegenin en büyük kara memelilerinden birinin dengesini – dikkatlice – hafifçe bozma isteği yeterliydi.
“Fillerimiz yavaş, çok yavaş, gerçekten yavaş bir yürüyüşle yürüyordu” dedi Dr. Hutchinson, çalışmanın ortak yazarlarından biri. “Ve onlara arkadaşları ve bakıcıları rehberlik ediyordu. Yani düşme riski kesinlikle yoktu. Aksi takdirde bu deneyi asla yapmazdım.”
Araştırmalar, görsel geri bildirimin insanların adımlarını hassaslaştırmasına yardımcı olduğunu göstermiştir. Ancak aynı prensibin genellikle düşük ışık koşullarında aktif olan ve ayakları üzerinde durmak için dokunsal ipuçlarına ve fiziksel duyulara daha çok güvenebilen filler için geçerli olup olmayacağı belli değildi. Ve bazen vücutlarını ayarlamak için duyusal geri bildirimi kullanmadan hareket eden hayvan türleri de vardır.
Kanada’daki Simon Fraser Üniversitesi’nden hareket mekaniği ve nörofizyolojisi uzmanı Max Donelan, “Sinir ve kas sistemlerindeki zaman gecikmelerinin, özellikle de filler gibi büyük hayvanlarda oldukça uzun olabileceğini biliyoruz” dedi. çalışmada. “Bu uzun duyusal-motor gecikmeler nedeniyle görmeye büyük ölçüde güvenmemeleri ihtimali var.”
Görmenin önemini test etmek için bilim insanları, görme duyusunu elinden aldıklarında ne olduğunu incelediler: Fillerin gözleri bağlı olsaydı farklı hareket ederler miydi?
“Bazı açılardan benim için bu utanç verici derecede basit bir deney” dedi Dr. Hutchinson. Ancak bunun tartışılamaz bir koşul gerektireceğini fark etti: “Çok işbirlikçi filler.”
Yani Dr. Hutchinson ve Nebraska’daki Boys Town Ulusal Araştırma Hastanesi’nde sinir bilimci olan meslektaşı Max Kurz, fillerin filmler, reklamlar ve diğer eğlence türleri için eğitildiği Kaliforniya’daki bir tesise gitti. Orada dört dişi filin hareketlerini incelediler. Bilim adamları her hayvanın gövdesine bir GPS takip cihazı ve dört filin de sağ arka ayağına bir ivmeölçer bağladılar. İvmeölçer, ayağın yere değdiği her seferde bir sinyal üreterek araştırmacıların filin tek bir adım atması için geçen süreyi izlemesine olanak tanıdı.
Daha sonra eğitmenler her filin dost canlısı bir lider filin kuyruğunu tutmasını ve liderlerinin arkasındaki 300 metrelik yürüyüş yolunda yavaşça ilerlemesini sağladı. Bazı deneylerde bilim insanları fillerin görmesine izin verdi. Diğer durumlarda eğitmenler fillerin yüzlerine büyük kumaş parçaları sardılar. (Gözleri bağlı filler bazen öndeki filin kuyruğunu bulmakta zorluk çekiyorlardı.)
Filler görebildiklerinde adımlarının zamanlaması nispeten sabit kalıyordu. Ancak göz bağları filleri caydırıyor ve adımlarının zamanlamasını daha düzensiz hale getiriyor gibiydi.
Sonuçlar, fillerin görüşlerini kaybettiğinde adımlarının zamanlamasını ayarlamakta daha fazla zorluk yaşadıklarını gösteriyor. “Ve böylece fil en rahat, belki de en istikrarlı olan şeyden sapıyor” diyor Dr. Hutchinson. Bazı durumlarda zamanlamadaki bu ince farklılıklar tökezlemeye neden olabilir.
“Bu, görmenin bu hayvanlarda önemli bir rol oynadığını, sadece nereye gittiklerini bilmekle kalmayıp aynı zamanda uzuvlarının hareketini de kontrol ettiğini gösteriyor” dedi Dr. Donelan, araştırmacıların deneysel yaklaşımına da övgüde bulundu.
Şöyle ekledi: “Filler konusunda çok dikkatli olmalıyız ve sizin de yaptığınız deney türlerinde çok yaratıcı olmalısınız. Ama aynı zamanda yaşayan en büyük kara memelileridir, dolayısıyla nasıl büyük olunacağını onlardan öğrenirsiniz.”
Veteriner hekimler ve hayvan bakıcıları da fillerin sağlığını izlemek için bu tür yürüyüş analizini potansiyel olarak kullanabilirler, Dr. Hutchinson, düzensiz zamanlanmış adımların nörolojik veya kas problemlerinin işareti olduğunu söylüyor. “Fil bakımı alet çantamızı genişletmenin pratik bir yolu olma potansiyeline sahip” dedi.