Yüz milyonlarca yıl önce trilobitler dünyanın her yerinde bulunuyordu. Sert dış iskeletlerle çevrelenen hayvanlar, geride paleontologların incelediği sayısız fosil bıraktı. Tüm bu korunmuş kabuklara rağmen, yüzyıllarca süren keşiflerden sonra bilim adamları, trilobit anatomisinin belirli yönlerini, özellikle de antik eklembacaklıların yumuşak iç yapılarını anlayamadılar.
Ancak Fas'ta volkanik küle gömülü bir grup trilobit fosili, parçalanmış denizcilere dair şimdiye kadarki en iyi bakış açısını sunabilir. Perşembe günü Science dergisinde yayınlanan bir makalede araştırmacılar, Vezüv Yanardağı'nın patlaması sırasında donarak ölen Pompeii Romalılarına benzer şekilde fosilleşmiş bir grup trilobiti tanımlıyorlar.
Fransa'daki Poitiers Üniversitesi'nden jeolog Abderrazak El Albani, 2015 yılında Yüksek Atlas'ta yeni fosillerin keşfedilmesine yol açan kazılara öncülük etti. 510 milyon yıl önce Kambriyen döneminde bu bölge volkanlarla çevrili sığ bir deniz alanıydı. Bu patlamalardan biri, içinde trilobitlerin fosilleştiği krem renginde ince taneli volkanik kül tabakası bıraktı.
Araştırmacılar volkanik kayayı parçaladığında, taşa kazınmış trilobitlerin inanılmaz derecede ayrıntılı izlenimlerini buldular. Avustralya'daki New England Üniversitesi'nden paleontolog ve ortak yazarlardan biri olan John Paterson, “Volkanik kül, talk pudrası gibi o kadar ince tanelidir ki, bu hayvanların yüzeyindeki en küçük anatomik özelliklerin haritasını çıkarabilir” dedi. yeni çalışmanın.
Dr. El Albani ve ekibi, kül yüklü enkaz deniz ortamını sular altında bıraktığında kısa ve ani bir volkanik aktivite patlamasının trilobitleri gömdüğüne inanıyor. Boğulan bir trilobitin sindirim sistemi, ölmeden önce yutmuş olabileceği çökeltilerle bile doludur. Küller taşa dönüştüğünde gömülü trilobitlerin üç boyutlu izlenimleri oluşturuldu.
Bu, Vezüv Yanardağı'nın patlamasından kaçarken küllere gömülen Pompeii'nin lanetli sakinleri gibi trilobitleri zamanla dondurdu. Trilobitlerin bir kısmı top şeklinde kıvrılmış, diğerleri ise hızla uzaklaşmaya hazırlanıyormuş gibi görünüyor. Hatta bir örnek, etli sapları kullanarak kendilerini hayvanın kabuğuna bağlayan küçük kabuklarla kaplıdır.
“Bu brakiyopodlar hala yaşam pozisyonlarındalar, bu da cenazenin ne kadar hızlı gerçekleştiğini gösteriyor” dedi Dr. El Albani.
Fosilleşmiş vücut parçalarını daha yakından incelemek için bilim insanları, mikro bilgisayarlı tomografi ve X-ışını görüntülerini kullanarak buluntuların 3 boyutlu görüntülerini oluşturdu. Bu onların antenler, sindirim yolları ve hatta trilobitlerin yürüyen bacaklarındaki kıl benzeri kıllar gibi hassas yapıları tanımalarını sağladı.
Ekip ayrıca daha önce bilinmeyen anatomik özellikleri de keşfetti. Bunlar arasında, yiyecekleri trilobitin yarık benzeri ağzına kürekle göndermeye yardımcı olan birkaç küçük uzantı ve trilobitin sert ağız kısmına bağlanan ve artık yaşayan eklembacaklılarda ortak bir özellik olan labrum adı verilen yumuşak bir kanatçık vardı.
“Labrum, ağza bağlı bir tür etli dudaktır ve gıdanın işlendiği ağız odasının bir parçasıdır” dedi Dr. Paterson. “Labrumun trilobitlerde var olduğundan uzun süredir şüpheleniliyordu, ancak fosillerde hiç gözlemlenmedi.”
Araştırmaya dahil olmayan, Fredonia'daki New York Eyalet Üniversitesi'nden paleontolog Thomas Hegna'ya göre, yeni örneklerde gözlemlenen uzuvlar büyük olasılıkla tüm trilobitlerde aynı biçimde mevcut değildi. Kendisi, Carolinites cinsinin pörtlek gözlere sahip bazı türlerinin, Fas'taki örnekler kadar kısa “bacaklarıyla gözlerini çamurda sürüklemek zorunda kaldıklarını” söyledi.
Ancak bu “çarpıcı” örneklerde korunan karmaşık yapıların, trilobitlerin eklembacaklıların soy ağacına yerleştirilmesine yardımcı olacağını söylüyor.
“Bu, anatominin ayrıntılarına girse de, hangi canlı eklembacaklı grubunun soyu tükenmiş trilobitlerle en yakından ilişkili olduğunu belirlemek istiyorsak bu tür tartışmalar anlamlıdır” dedi.
Faslı Dr. El Albani'nin inanılmaz trilobit örnekleri, taksonomik bir araçtan çok daha fazlasıdır. Bunların, ticari fosil tüccarları tarafından sömürülen ve bazılarının buna “trilobit ekonomisi” adını verdiği Fas'ın paleontolojik mirasının daha iyi korunmasına ilham vereceğini umuyor.
“Keşif alanını bilime erişilebilir kılmak için korumak istiyoruz” dedi.
Ancak Fas'ta volkanik küle gömülü bir grup trilobit fosili, parçalanmış denizcilere dair şimdiye kadarki en iyi bakış açısını sunabilir. Perşembe günü Science dergisinde yayınlanan bir makalede araştırmacılar, Vezüv Yanardağı'nın patlaması sırasında donarak ölen Pompeii Romalılarına benzer şekilde fosilleşmiş bir grup trilobiti tanımlıyorlar.
Fransa'daki Poitiers Üniversitesi'nden jeolog Abderrazak El Albani, 2015 yılında Yüksek Atlas'ta yeni fosillerin keşfedilmesine yol açan kazılara öncülük etti. 510 milyon yıl önce Kambriyen döneminde bu bölge volkanlarla çevrili sığ bir deniz alanıydı. Bu patlamalardan biri, içinde trilobitlerin fosilleştiği krem renginde ince taneli volkanik kül tabakası bıraktı.
Araştırmacılar volkanik kayayı parçaladığında, taşa kazınmış trilobitlerin inanılmaz derecede ayrıntılı izlenimlerini buldular. Avustralya'daki New England Üniversitesi'nden paleontolog ve ortak yazarlardan biri olan John Paterson, “Volkanik kül, talk pudrası gibi o kadar ince tanelidir ki, bu hayvanların yüzeyindeki en küçük anatomik özelliklerin haritasını çıkarabilir” dedi. yeni çalışmanın.
Dr. El Albani ve ekibi, kül yüklü enkaz deniz ortamını sular altında bıraktığında kısa ve ani bir volkanik aktivite patlamasının trilobitleri gömdüğüne inanıyor. Boğulan bir trilobitin sindirim sistemi, ölmeden önce yutmuş olabileceği çökeltilerle bile doludur. Küller taşa dönüştüğünde gömülü trilobitlerin üç boyutlu izlenimleri oluşturuldu.
Bu, Vezüv Yanardağı'nın patlamasından kaçarken küllere gömülen Pompeii'nin lanetli sakinleri gibi trilobitleri zamanla dondurdu. Trilobitlerin bir kısmı top şeklinde kıvrılmış, diğerleri ise hızla uzaklaşmaya hazırlanıyormuş gibi görünüyor. Hatta bir örnek, etli sapları kullanarak kendilerini hayvanın kabuğuna bağlayan küçük kabuklarla kaplıdır.
“Bu brakiyopodlar hala yaşam pozisyonlarındalar, bu da cenazenin ne kadar hızlı gerçekleştiğini gösteriyor” dedi Dr. El Albani.
Fosilleşmiş vücut parçalarını daha yakından incelemek için bilim insanları, mikro bilgisayarlı tomografi ve X-ışını görüntülerini kullanarak buluntuların 3 boyutlu görüntülerini oluşturdu. Bu onların antenler, sindirim yolları ve hatta trilobitlerin yürüyen bacaklarındaki kıl benzeri kıllar gibi hassas yapıları tanımalarını sağladı.
Ekip ayrıca daha önce bilinmeyen anatomik özellikleri de keşfetti. Bunlar arasında, yiyecekleri trilobitin yarık benzeri ağzına kürekle göndermeye yardımcı olan birkaç küçük uzantı ve trilobitin sert ağız kısmına bağlanan ve artık yaşayan eklembacaklılarda ortak bir özellik olan labrum adı verilen yumuşak bir kanatçık vardı.
“Labrum, ağza bağlı bir tür etli dudaktır ve gıdanın işlendiği ağız odasının bir parçasıdır” dedi Dr. Paterson. “Labrumun trilobitlerde var olduğundan uzun süredir şüpheleniliyordu, ancak fosillerde hiç gözlemlenmedi.”
Araştırmaya dahil olmayan, Fredonia'daki New York Eyalet Üniversitesi'nden paleontolog Thomas Hegna'ya göre, yeni örneklerde gözlemlenen uzuvlar büyük olasılıkla tüm trilobitlerde aynı biçimde mevcut değildi. Kendisi, Carolinites cinsinin pörtlek gözlere sahip bazı türlerinin, Fas'taki örnekler kadar kısa “bacaklarıyla gözlerini çamurda sürüklemek zorunda kaldıklarını” söyledi.
Ancak bu “çarpıcı” örneklerde korunan karmaşık yapıların, trilobitlerin eklembacaklıların soy ağacına yerleştirilmesine yardımcı olacağını söylüyor.
“Bu, anatominin ayrıntılarına girse de, hangi canlı eklembacaklı grubunun soyu tükenmiş trilobitlerle en yakından ilişkili olduğunu belirlemek istiyorsak bu tür tartışmalar anlamlıdır” dedi.
Faslı Dr. El Albani'nin inanılmaz trilobit örnekleri, taksonomik bir araçtan çok daha fazlasıdır. Bunların, ticari fosil tüccarları tarafından sömürülen ve bazılarının buna “trilobit ekonomisi” adını verdiği Fas'ın paleontolojik mirasının daha iyi korunmasına ilham vereceğini umuyor.
“Keşif alanını bilime erişilebilir kılmak için korumak istiyoruz” dedi.