Thar Çölü şu anda Hindistan’ın batısındaki Rajasthan eyaletinde kavurucu sıcak bir bölge. Ancak Mezozoik’te Tetis Okyanusu boyunca dinozorların ve deniz canlılarının yaşadığı tropikal bir kıyı şeridiydi.
Bu çölde bulunan en son buluntu, 167 milyon yıl öncesine dayanıyor ve bitkilerle beslenmek için (bazı yakın akrabaları kadar uzun olmasa da) uzun boyunları kullanan dikraeosauridler adı verilen bir dinozor grubuna ait. Bu grubun Hindistan’da keşfedilen ilki ve dünyanın fosil kayıtlarında şimdiye kadar bulunan en eskisi.
Türü keşfeden tamamı Hintli ekip, Thar Çölü’ne ve onun menşe ülkesine atıfta bulunarak ona Tharosaurus indicus adını verdi. Buluntuyu Scientific Reports dergisinde bu ayın başlarında açıkladılar ve gezegenimizin tarihöncesini daha iyi anlamak için Hindistan yarımadasındaki fosilleri incelemenin öneminin altını çizdiğini savundular.
Tharosaurus indicus gibi dikraeosauridler, diplodocoid sauropods adı verilen daha büyük bir gruba aittir. Bu dinozorlar, uzun gövdeleri ve boyunları ile dikkat çekiyor. Orta Jura’dan Erken Kretase’ye kadar fosil yataklarında her yerde bulunurlar. Boyunlarındaki dikenlerle karakterize edilen dikraeosauridler, Afrika, Amerika ve Çin’de ortaya çıkarıldı. Ancak Hindistan Teknoloji Enstitüsü Roorkee’de omurgalı paleontolog ve çalışmanın yazarı Sunil Bajpai, Hindistan’da daha önce böyle bir fosilin belgelenmediğini söyledi. Önceki teoriler, Hindistan’da yalnızca Diplodocoidlerin atalarının yaşadığını öne sürüyordu.
Ama doktor Bajpai ve diğer araştırmacılar, hikayede daha fazlası olup olmadığını merak ettiler. 2018’de Geological Survey of India ve IIT Roorkee, Thar Çölü’ndeki büyük bir şehir olan Jaisalmer yakınlarındaki fosilleri sistematik olarak araştırmak ve kazmak amacıyla bir işbirliği başlattı. İlk buluntular arasında artık soyu tükenmiş hibodont köpekbalıkları ve kemikli deniz balıkları vardı. Ardından, 2019’da dinozor fosillerinin kazıları başladı ve sonunda Tharosaurus indicus’un keşfine yol açtı.
Dinozor, boyun kemiklerinin kenarlarında dikdörtgen girintiler, boynunda kalkık dikenlere benzeyebilecek derin nöral dikenler ve kuyruk kemiklerinde kalp şeklinde bir ön kısım olmasıyla grubundaki diğerlerinden farklıydı. Ayrıca, günümüz Hindistan’ında sauropodların yaşadıklarına dair alternatif bir görüş için kanıt sağlar.
IIT Roorkee’de yer bilimleri alanında doktora sonrası araştırmacı ve çalışmanın ortak yazarı Debajit Datta, “Sadece dikraeosauridlerin değil, aynı zamanda diplodocoidlerin de dünya çapındaki en eski kaydıdır” dedi.
Barapasaurus gibi diğer ilkel dinozor buluntularıyla birlikte ve orta Hindistan’ın Erken Jura-Kota Formasyonundan Kotasaurus, Tharosaurus’un keşfi günümüz Hindistan’ının en büyük kara hayvanları olarak gelişen bir grup uzun boyunlu vejetaryen dinozor olan neosauropodların ortaya çıkmasında ve çeşitlenmesinde önemli bir rol oynadığını güçlü bir şekilde öne sürüyor. Bu sonuç, kıtaların Orta Jura sırasındaki düzenine bakarak daha da destekleniyor, dedi Dr. Datta.
doktor Bajpai, Hindistan kara kütlesinin diğer omurgalı gruplarının oluşumunda ve evrimsel tarihinde önemli bir yer olduğunu gösteren başka keşiflere de işaret etti. Dikkate değer örnekler, balinaların ve atların kökenlerinin izini sürmede çok önemli bir rol oynayan Indohyus ve Cambaytherium’dan gelen fosilleri içerir.
Slovakya, Bratislava’daki Comenius Üniversitesi’nde omurgalı bir paleontolog olan Andrej Čerňanský, “Hindistan’ın tarih öncesi hakkında hala çok şey bilmiyoruz” dedi. “Bu nedenle, bu yeni fosil gibi bulgular, alt kıtadaki hayvanların evrimi ve geçmişteki çeşitli paleocoğrafyası hakkında önemli bilgiler sağladıkları için anlayışımız için kritik öneme sahip.”
doktor Bajpai, Hindistan’ın çeşitli yaşlara ait değerli fosilleri olmasına rağmen, bunları kapsamlı bir şekilde inceleyecek kadar omurgalı paleontolog olmadığını söyledi. Madencilik faaliyetleri, yoğun orman örtüsü, yetersiz finansman ve sınırlı iş fırsatları nedeniyle belirli fosil alanlarına erişimin kısıtlanması nedeniyle alanın daha fazla geliştirilmesinin engellendiğini söyledi.
Bununla birlikte, en son federal önerilerin, önemli fosil alanları da dahil olmak üzere ülkedeki jeo-miras alanlarının korunmasına ve korunmasına yardımcı olacağı konusunda iyimser olduğunu söyledi.
Bu çölde bulunan en son buluntu, 167 milyon yıl öncesine dayanıyor ve bitkilerle beslenmek için (bazı yakın akrabaları kadar uzun olmasa da) uzun boyunları kullanan dikraeosauridler adı verilen bir dinozor grubuna ait. Bu grubun Hindistan’da keşfedilen ilki ve dünyanın fosil kayıtlarında şimdiye kadar bulunan en eskisi.
Türü keşfeden tamamı Hintli ekip, Thar Çölü’ne ve onun menşe ülkesine atıfta bulunarak ona Tharosaurus indicus adını verdi. Buluntuyu Scientific Reports dergisinde bu ayın başlarında açıkladılar ve gezegenimizin tarihöncesini daha iyi anlamak için Hindistan yarımadasındaki fosilleri incelemenin öneminin altını çizdiğini savundular.
Tharosaurus indicus gibi dikraeosauridler, diplodocoid sauropods adı verilen daha büyük bir gruba aittir. Bu dinozorlar, uzun gövdeleri ve boyunları ile dikkat çekiyor. Orta Jura’dan Erken Kretase’ye kadar fosil yataklarında her yerde bulunurlar. Boyunlarındaki dikenlerle karakterize edilen dikraeosauridler, Afrika, Amerika ve Çin’de ortaya çıkarıldı. Ancak Hindistan Teknoloji Enstitüsü Roorkee’de omurgalı paleontolog ve çalışmanın yazarı Sunil Bajpai, Hindistan’da daha önce böyle bir fosilin belgelenmediğini söyledi. Önceki teoriler, Hindistan’da yalnızca Diplodocoidlerin atalarının yaşadığını öne sürüyordu.
Ama doktor Bajpai ve diğer araştırmacılar, hikayede daha fazlası olup olmadığını merak ettiler. 2018’de Geological Survey of India ve IIT Roorkee, Thar Çölü’ndeki büyük bir şehir olan Jaisalmer yakınlarındaki fosilleri sistematik olarak araştırmak ve kazmak amacıyla bir işbirliği başlattı. İlk buluntular arasında artık soyu tükenmiş hibodont köpekbalıkları ve kemikli deniz balıkları vardı. Ardından, 2019’da dinozor fosillerinin kazıları başladı ve sonunda Tharosaurus indicus’un keşfine yol açtı.
Dinozor, boyun kemiklerinin kenarlarında dikdörtgen girintiler, boynunda kalkık dikenlere benzeyebilecek derin nöral dikenler ve kuyruk kemiklerinde kalp şeklinde bir ön kısım olmasıyla grubundaki diğerlerinden farklıydı. Ayrıca, günümüz Hindistan’ında sauropodların yaşadıklarına dair alternatif bir görüş için kanıt sağlar.
IIT Roorkee’de yer bilimleri alanında doktora sonrası araştırmacı ve çalışmanın ortak yazarı Debajit Datta, “Sadece dikraeosauridlerin değil, aynı zamanda diplodocoidlerin de dünya çapındaki en eski kaydıdır” dedi.
Barapasaurus gibi diğer ilkel dinozor buluntularıyla birlikte ve orta Hindistan’ın Erken Jura-Kota Formasyonundan Kotasaurus, Tharosaurus’un keşfi günümüz Hindistan’ının en büyük kara hayvanları olarak gelişen bir grup uzun boyunlu vejetaryen dinozor olan neosauropodların ortaya çıkmasında ve çeşitlenmesinde önemli bir rol oynadığını güçlü bir şekilde öne sürüyor. Bu sonuç, kıtaların Orta Jura sırasındaki düzenine bakarak daha da destekleniyor, dedi Dr. Datta.
doktor Bajpai, Hindistan kara kütlesinin diğer omurgalı gruplarının oluşumunda ve evrimsel tarihinde önemli bir yer olduğunu gösteren başka keşiflere de işaret etti. Dikkate değer örnekler, balinaların ve atların kökenlerinin izini sürmede çok önemli bir rol oynayan Indohyus ve Cambaytherium’dan gelen fosilleri içerir.
Slovakya, Bratislava’daki Comenius Üniversitesi’nde omurgalı bir paleontolog olan Andrej Čerňanský, “Hindistan’ın tarih öncesi hakkında hala çok şey bilmiyoruz” dedi. “Bu nedenle, bu yeni fosil gibi bulgular, alt kıtadaki hayvanların evrimi ve geçmişteki çeşitli paleocoğrafyası hakkında önemli bilgiler sağladıkları için anlayışımız için kritik öneme sahip.”
doktor Bajpai, Hindistan’ın çeşitli yaşlara ait değerli fosilleri olmasına rağmen, bunları kapsamlı bir şekilde inceleyecek kadar omurgalı paleontolog olmadığını söyledi. Madencilik faaliyetleri, yoğun orman örtüsü, yetersiz finansman ve sınırlı iş fırsatları nedeniyle belirli fosil alanlarına erişimin kısıtlanması nedeniyle alanın daha fazla geliştirilmesinin engellendiğini söyledi.
Bununla birlikte, en son federal önerilerin, önemli fosil alanları da dahil olmak üzere ülkedeki jeo-miras alanlarının korunmasına ve korunmasına yardımcı olacağı konusunda iyimser olduğunu söyledi.