İlk başta, zaten sıra dışı olan iki hayvanın başka bir kaprisi gibi görünüyordu: uçan sincaplar ve ornitorenklerin floresan olduğu, görünmez ultraviyole ışığı emdiği ve onu şok edici pembe veya parlak camgöbeği renginde yaydığı ortaya çıktı.
Ama yalnız olmaktan çok uzaklar. Royal Society Open Science dergisinde bu ay yayınlanan bir makaleye göre aslanlar, kutup ayıları, pullu opossumlar ve Amerikan turnaları da floresan ışık saçıyor. Aynı şey bir grup bilim insanının eline geçebilecek tüm memeli türleri için de geçerli.
Müze örnekleri üzerinde yapılan bu geniş çalışma, yaygın evrimsel faydayı ortaya çıkarmasa da, memeli floresansının nadir görülen ve gizemli bir tuhaflık olduğu görüşünü çürütüyor. Batı Avustralya Müzesi’nde memeli bilimi küratörü ve çalışmanın baş yazarı Kenny Travouillon, bunun yerine, bu özelliğin “temelde varsayılan” gibi göründüğünü söyledi.
Daha geniş bir spektrum
Bilim insanları bir yüzyılı aşkın süredir floresan memelileri belgeliyorken, son yıllarda konuya olan ilgi arttı. Arka bahçeleri, ormanları ve müze dolaplarını aydınlatmak için siyah ışık kullanan araştırmacılar, keşiflerle dolu bir mum boya kutusu ortaya çıkardı.
Ortaya çıkan çalışmaların çoğunun bir veya daha fazla türe odaklandığını ve tek bir memeli türünde “özelliğin nüanslarını daha iyi anlamaya çalıştığını” söyledi. Ashland, Wisconsin’deki Northland College’da doğal kaynaklar alanında doçent olan Erik Olson, uçan sincaplar, ornitorenkler ve bahar tavşanlarındaki floresansın ortaya çıkarılmasına yardımcı oldu.
Araştırmacıların, Antilocapridae’den (pronghorns) Vespertilionidae’ye kadar mevcut memeli familyalarının yarısından fazlasına ait 125 türün müze örneklerini incelediği yeni çalışmaya dahil değildi. (akşam akşamı yarasalar).
Hepsinde bir miktar floresans buldular. Anket ““Bu özelliğin memelilerde geniş bir dağılımını açıkça gösteriyor” dedi Dr. Olson, “beklemediğim bir şeydi.”
Koruma rezervasyonları
Dr. Travouillon, bu araştırma fikrinin 2020 yılında ornitorenk keşfinin Batı Avustralya Müzesi’ndeki araştırmacıları kendi koleksiyonlarına UV lambası yakmaya teşvik etmesiyle ortaya çıktığını söyledi. Turkuaz vombatlar ve yanakları parlayan uçan tilkiler buldular. Peki bu doldurulmuş örnekler gerçekten parlıyor muydu? Veya koruyucular veya mantarlar gibi başka bir şey suçlanabilir mi?
Perth’teki Curtin Üniversitesi’nden meslektaşlarıyla birlikte ekip, numuneleri UV ışığına maruz bırakmak ve yayılan floresansları analiz etmek için bir spektrofotometre kullandı. Ayrıca, koruma öncesinde ve sonrasında ornitorenk, koala ve ekidna gibi çeşitli türlerin yeni elde edilen örneklerini de test ettiler.
Boraks ve arsenikle koruma, floresansın yoğunluğunu etkileyerek bazı durumlarda arttırırken diğer durumlarda zayıflattı. Ancak hiçbir şeyin olmadığı yerde asla floresans üretmedi.
Araştırmayı inceleyen Avustralya’daki James Cook Üniversitesi’nden zoolog Linda Reinhold, bu öncesi ve sonrası testlerin “müze korumasının floresans üzerindeki etkilerinin anlaşılmasına büyük bir katkı” olduğunu söyledi.
İyi bir fikir
Bu testler sırasında araştırmacılar bir model fark ettiler: Kürkün ve derinin açık bölgeleri eşit şekilde floresans veriyordu.
Bunun tüm memeliler için evrensel olup olmadığını merak ettiler ve müzenin koleksiyonlarını kullanarak çalışmalarını genişletmeye karar verdiler. ““Memeli aile ağacında mümkün olduğu kadar çok tür var” dedi Dr. Travouillon.
Memeliler teker teker spektrofotometrenin altından geçtiler. Bir koalanın soluk karnı ve kulakları yeşilimsi bir ışık saçıyordu. Hayalet yarasanın çıplak kanatları, kulakları ve burun yastıkları soluk sarı renkte parlıyordu. Evcil bir kedinin beyaz kürkü bile hafif bir ışıltı yayıyordu.
Bir noktada “biraz sıkıcı olmaya başladı” dedi Dr. Travouillon. “Kontrol ettik ve ‘Evet, yanıyor’ dedik.”
Sonunda, test edilen 125 türün tamamından alınan numuneler bir miktar floresans gösterdi. Çoğunlukla bunlar, beyaz kürk, keselerin ve pençe yastıklarının çıplak derisi gibi pigmentsiz keratinden yapılmış yapılar veya tüyler, pençeler ve bıyıklar gibi aksesuarlardı. Melanin pigmenti üretiminin bozulduğu bir durum olan albinizmli bir valabinin “süper yoğun” bir mavi renkte parladığını söyleyen Dr. Travouillon, en az ışık saçan örnek olan cüce güve yunusunun yalnızca dişlerinde floresans parlıyordu.
Bazı durumlarda, pigmentli kürk de floresans gösteriyor; bu da daha önce floresansları renk desenleriyle eşleşmeyen ve porfirin adı verilen pigmentlere atfedilebilen bahar tavşanlarında gözlemlendiği gibi başka materyallerin de işin içinde olabileceğini düşündürüyor.
Hain köstebek
Geçmişte olduğu gibi, UV-floresan canlıların keşfi zor bir soruyu gündeme getiriyor: Memeliler doğadaki bu ışıltıyı algılayabilir mi?
Bunun gibi makalelerde yer alan benekli bahar tavşanlarının ve ışık saçan kutup ayılarının fotoğrafları, büyük ölçüde etkilerini en üst düzeye çıkaracak yapay koşullarda çekilmiştir. Işık spektrumunun geri kalanının gücünün bu gizli renkleri bastırdığı gerçek dünyanın ışıltısını yansıtmazlar.
Ekip trendleri araştırdığında, gece yaşayan hayvanların yüzeyde ölçüldüğünde gündüz yaşayan hayvanlara göre daha fazla floresansa sahip olduğunu, ancak aradaki farkın küçük olduğunu buldu.
Ek olarak, “av hayvanları onu midelerinde taşıma eğilimindeyken, etoburlar onu sırtlarında taşıma eğilimindedir” dedi Dr. Travouillon, ay ışığında yırtıcı hayvanların kendi türlerini tanımasına yardımcı olabilecek olası bir parlaklaştırıcı etkiyi öne sürüyor. Bayan Reinhold gibi diğer uzmanlar, ay ışığının bunu mümkün kılacak kadar yeterli UV radyasyonu sağlayacağından şüphe ediyor.
Ancak ışık paneline yeni eklenen, kör olan ve hayatını tamamen yeraltında geçiren güney keseli köstebek gibi bazı hayvanlar için bir fayda hayal etmenin zor olduğunu belirten Dr. Travouillon.
Araştırmada yer almayan İngiltere’deki Bristol Üniversitesi’nden davranışsal ekoloji profesörü Innes Cuthill, çalışmanın “hayvanlarda floresansın mutlaka bir sinyal olduğu” fikrini çürütmeyi amaçladığını söyledi.
Ancak gökkuşağının sonuna ulaşamayabiliriz. Bayan Reinhold, çalışmanın, korumanın potansiyel olarak kafa karıştırıcı etkilerine ilişkin bulguları göz önüne alındığında, bu türlerin canlı hayvanlarını incelemenin “akıllara durgunluk verici” olabileceğini söyledi. “Umarım bu çalışma başkalarına UV el feneriyle (ve tabii ki izinle) doğaya çıkma konusunda ilham verir.”
Ama yalnız olmaktan çok uzaklar. Royal Society Open Science dergisinde bu ay yayınlanan bir makaleye göre aslanlar, kutup ayıları, pullu opossumlar ve Amerikan turnaları da floresan ışık saçıyor. Aynı şey bir grup bilim insanının eline geçebilecek tüm memeli türleri için de geçerli.
Müze örnekleri üzerinde yapılan bu geniş çalışma, yaygın evrimsel faydayı ortaya çıkarmasa da, memeli floresansının nadir görülen ve gizemli bir tuhaflık olduğu görüşünü çürütüyor. Batı Avustralya Müzesi’nde memeli bilimi küratörü ve çalışmanın baş yazarı Kenny Travouillon, bunun yerine, bu özelliğin “temelde varsayılan” gibi göründüğünü söyledi.
Daha geniş bir spektrum
Bilim insanları bir yüzyılı aşkın süredir floresan memelileri belgeliyorken, son yıllarda konuya olan ilgi arttı. Arka bahçeleri, ormanları ve müze dolaplarını aydınlatmak için siyah ışık kullanan araştırmacılar, keşiflerle dolu bir mum boya kutusu ortaya çıkardı.
Ortaya çıkan çalışmaların çoğunun bir veya daha fazla türe odaklandığını ve tek bir memeli türünde “özelliğin nüanslarını daha iyi anlamaya çalıştığını” söyledi. Ashland, Wisconsin’deki Northland College’da doğal kaynaklar alanında doçent olan Erik Olson, uçan sincaplar, ornitorenkler ve bahar tavşanlarındaki floresansın ortaya çıkarılmasına yardımcı oldu.
Araştırmacıların, Antilocapridae’den (pronghorns) Vespertilionidae’ye kadar mevcut memeli familyalarının yarısından fazlasına ait 125 türün müze örneklerini incelediği yeni çalışmaya dahil değildi. (akşam akşamı yarasalar).
Hepsinde bir miktar floresans buldular. Anket ““Bu özelliğin memelilerde geniş bir dağılımını açıkça gösteriyor” dedi Dr. Olson, “beklemediğim bir şeydi.”
Koruma rezervasyonları
Dr. Travouillon, bu araştırma fikrinin 2020 yılında ornitorenk keşfinin Batı Avustralya Müzesi’ndeki araştırmacıları kendi koleksiyonlarına UV lambası yakmaya teşvik etmesiyle ortaya çıktığını söyledi. Turkuaz vombatlar ve yanakları parlayan uçan tilkiler buldular. Peki bu doldurulmuş örnekler gerçekten parlıyor muydu? Veya koruyucular veya mantarlar gibi başka bir şey suçlanabilir mi?
Perth’teki Curtin Üniversitesi’nden meslektaşlarıyla birlikte ekip, numuneleri UV ışığına maruz bırakmak ve yayılan floresansları analiz etmek için bir spektrofotometre kullandı. Ayrıca, koruma öncesinde ve sonrasında ornitorenk, koala ve ekidna gibi çeşitli türlerin yeni elde edilen örneklerini de test ettiler.
Boraks ve arsenikle koruma, floresansın yoğunluğunu etkileyerek bazı durumlarda arttırırken diğer durumlarda zayıflattı. Ancak hiçbir şeyin olmadığı yerde asla floresans üretmedi.
Araştırmayı inceleyen Avustralya’daki James Cook Üniversitesi’nden zoolog Linda Reinhold, bu öncesi ve sonrası testlerin “müze korumasının floresans üzerindeki etkilerinin anlaşılmasına büyük bir katkı” olduğunu söyledi.
İyi bir fikir
Bu testler sırasında araştırmacılar bir model fark ettiler: Kürkün ve derinin açık bölgeleri eşit şekilde floresans veriyordu.
Bunun tüm memeliler için evrensel olup olmadığını merak ettiler ve müzenin koleksiyonlarını kullanarak çalışmalarını genişletmeye karar verdiler. ““Memeli aile ağacında mümkün olduğu kadar çok tür var” dedi Dr. Travouillon.
Memeliler teker teker spektrofotometrenin altından geçtiler. Bir koalanın soluk karnı ve kulakları yeşilimsi bir ışık saçıyordu. Hayalet yarasanın çıplak kanatları, kulakları ve burun yastıkları soluk sarı renkte parlıyordu. Evcil bir kedinin beyaz kürkü bile hafif bir ışıltı yayıyordu.
Bir noktada “biraz sıkıcı olmaya başladı” dedi Dr. Travouillon. “Kontrol ettik ve ‘Evet, yanıyor’ dedik.”
Sonunda, test edilen 125 türün tamamından alınan numuneler bir miktar floresans gösterdi. Çoğunlukla bunlar, beyaz kürk, keselerin ve pençe yastıklarının çıplak derisi gibi pigmentsiz keratinden yapılmış yapılar veya tüyler, pençeler ve bıyıklar gibi aksesuarlardı. Melanin pigmenti üretiminin bozulduğu bir durum olan albinizmli bir valabinin “süper yoğun” bir mavi renkte parladığını söyleyen Dr. Travouillon, en az ışık saçan örnek olan cüce güve yunusunun yalnızca dişlerinde floresans parlıyordu.
Bazı durumlarda, pigmentli kürk de floresans gösteriyor; bu da daha önce floresansları renk desenleriyle eşleşmeyen ve porfirin adı verilen pigmentlere atfedilebilen bahar tavşanlarında gözlemlendiği gibi başka materyallerin de işin içinde olabileceğini düşündürüyor.
Hain köstebek
Geçmişte olduğu gibi, UV-floresan canlıların keşfi zor bir soruyu gündeme getiriyor: Memeliler doğadaki bu ışıltıyı algılayabilir mi?
Bunun gibi makalelerde yer alan benekli bahar tavşanlarının ve ışık saçan kutup ayılarının fotoğrafları, büyük ölçüde etkilerini en üst düzeye çıkaracak yapay koşullarda çekilmiştir. Işık spektrumunun geri kalanının gücünün bu gizli renkleri bastırdığı gerçek dünyanın ışıltısını yansıtmazlar.
Ekip trendleri araştırdığında, gece yaşayan hayvanların yüzeyde ölçüldüğünde gündüz yaşayan hayvanlara göre daha fazla floresansa sahip olduğunu, ancak aradaki farkın küçük olduğunu buldu.
Ek olarak, “av hayvanları onu midelerinde taşıma eğilimindeyken, etoburlar onu sırtlarında taşıma eğilimindedir” dedi Dr. Travouillon, ay ışığında yırtıcı hayvanların kendi türlerini tanımasına yardımcı olabilecek olası bir parlaklaştırıcı etkiyi öne sürüyor. Bayan Reinhold gibi diğer uzmanlar, ay ışığının bunu mümkün kılacak kadar yeterli UV radyasyonu sağlayacağından şüphe ediyor.
Ancak ışık paneline yeni eklenen, kör olan ve hayatını tamamen yeraltında geçiren güney keseli köstebek gibi bazı hayvanlar için bir fayda hayal etmenin zor olduğunu belirten Dr. Travouillon.
Araştırmada yer almayan İngiltere’deki Bristol Üniversitesi’nden davranışsal ekoloji profesörü Innes Cuthill, çalışmanın “hayvanlarda floresansın mutlaka bir sinyal olduğu” fikrini çürütmeyi amaçladığını söyledi.
Ancak gökkuşağının sonuna ulaşamayabiliriz. Bayan Reinhold, çalışmanın, korumanın potansiyel olarak kafa karıştırıcı etkilerine ilişkin bulguları göz önüne alındığında, bu türlerin canlı hayvanlarını incelemenin “akıllara durgunluk verici” olabileceğini söyledi. “Umarım bu çalışma başkalarına UV el feneriyle (ve tabii ki izinle) doğaya çıkma konusunda ilham verir.”