Tam bir Tyrannosaurus Rex fosilinin önünde durduysanız, onun zamanının en büyük yırtıcı hayvanı olduğuna şüphe yok. Yetişkinler çok büyüktü, kocaman kafatasları ve muz büyüklüğünde sivri dişleri vardı. Yetişkin bir T. rex’in ısırığının gücü çok sayıda bilimsel çalışmanın konusu olmuştur, ancak dinozor çağının sonunu işaret eden güçlü ısırmaya neyin yol açtığına dair gizem devam etmektedir.
Eylül ayında The Anatomical Record dergisinde yayınlanan bir araştırmada, bilim adamlarından oluşan bir ekip, T. rex’ten milyonlarca yıl önce Asya ve Kuzey Amerika topraklarında dolaşan Tyrannosaurus türlerinin sözlü depolarını anlamaya çalıştı. Araştırmacılar, ısırma kuvvetleri ve tiranozorların kafataslarındaki beslenme yerlerindeki stres analizleri aracılığıyla, tiranozorların çağlar boyunca kemik kırma güçlerini istikrarlı bir şekilde artırdığını gösterdi. Ayrıca T. rex’in genç formunda bile gerçekten kötü bir ısırık verebildiğini de buldular.
Araştırmacıların analizleri için dokuz Tyrannosaurus türünün 3 boyutlu kafatası modellerini oluşturmaları kolay olmadı. Araştırmayı yöneten Chicago Üniversitesi yüksek lisans öğrencisi Evan Johnson-Ransom, iki Asya türünün dijital kafataslarını yeniden yapılandırmanın “yaklaşık üç ay sürdüğünü çünkü düzleştirilmiş örneklerle çalışmak zorunda olduğumuzu” söyledi.
Ancak ekip ısrar etti ve sonunda tiranozorların burunlarının iki temel şekle uyduğuna karar verdi: tiranozorların ve genç T. rex’in önceki biçimleri gibi daha ince olanlar için zarif ve daha sonra bir yetişkininki gibi daha güçlü burunlar için sağlam. T. rex. Rex. Daha sonra her 3 boyutlu model, biyolojik yapılar üzerindeki stresi ve gerilimi belirleyen bir teknik olan sonlu elemanlar analizine tabi tutuldu. Bu bağlamda stres, kafatası kemiklerine uygulanan ve aşırı strese dayanabilen kuvveti ifade eder.
Johnson-Ransom, orta ila yüksek stres altında kafataslarının “çok fazla ısırma veya ağır beslenme işi” yaptığını söyledi. Daha düşük stres, bir tiranozor türünün diğerleri kadar sert ısırmadığını gösterir.
Bazı sonuçlar bekleniyordu: Tyrannosaurus türü büyüdükçe ısırma kuvveti de artıyor.
Diğer sonuçlar ise daha şaşırtıcıydı: burnun şeklinin kafatasındaki stresle mutlaka ilişkili olması gerekmiyordu. Bay Johnson-Ransom, aslında, daha önceki zarif burunlu tiranozorlardan bazılarının kafatası gerginliğinin düşük olduğunu, bunun da “o kadar sert ısırmadıklarını” öne sürdüğünü söyledi. Ancak T. rex gibi bir hayvan, avını ısırığıyla ezdiğinde, kafatasındaki baskı çok şiddetliydi.
Bu çalışmaya dahil olmayan İngiltere’deki Bristol Üniversitesi’nden paleobiyoloji profesörü Emily Rayfield, araştırmacıları analizleriyle daha önceki teknolojik sınırlamaların üstesinden geldikleri için övdü. Ancak T. rex sonuçları onları şaşırttı.
“Daha geniş kafatasları çeneyi kapatan daha fazla kas içeriyor, bu da nispeten daha sert ısırabilecekleri anlamına geliyor” dedi, “ama bu da kafataslarını nispeten gergin bırakıyor.”
Yetişkinliğe ulaşmadan önce genç bir T. rex’in zarif bir burnu vardı. Yeni araştırma, genç bir T. rex’in beslenme yeteneklerinin, kafatasının ve ısırığının daha büyük avlarla savaşabildiği bir yetişkin olarak büyüyeceği yerden farklı bir ekolojik niş işgal etmesine nasıl izin verebileceğini vurguladı.
Ancak çalışma, T. rex’in yavruyken bile rex olmayan tiranozor atalarından daha güçlü ısırıklar verebilecek çene kas gücüne sahip olduğunu gösterdi. Bu, yaşına bakılmaksızın güçlü bir avcıydı.
Diğer araştırmacılar bu bulgunun çalışmanın en değerli kısımlarından biri olabileceğini söyledi.
Araştırmaya dahil olmayan Maryland Üniversitesi’nden omurgalı paleontoloğu Thomas Holtz, “Yetişkin Tyrannosaurus boşlukta var olmadı” dedi. “Her yetişkin T. rex’in öncelikle bebek ve genç olarak hayatta kalması gerekiyordu ve Tyrannosaurus’un kendisi de uzun bir evrimsel tarihin ürünüydü.”
Yazarlar, yöntemlerinin daha az çalışılan diğer dinozorlara da uygulanabileceğini umuyorlar. Bay Johnson-Ransom, Ekim ayında Omurgalı Paleontologlar Derneği’nin bir toplantısında sonlu element analizinin sırtlarında büyük yelkenleri olan dev etoburlar olan spinosaurlar hakkında bize neler söyleyebileceğini göstermeye başladı.
Eylül ayında The Anatomical Record dergisinde yayınlanan bir araştırmada, bilim adamlarından oluşan bir ekip, T. rex’ten milyonlarca yıl önce Asya ve Kuzey Amerika topraklarında dolaşan Tyrannosaurus türlerinin sözlü depolarını anlamaya çalıştı. Araştırmacılar, ısırma kuvvetleri ve tiranozorların kafataslarındaki beslenme yerlerindeki stres analizleri aracılığıyla, tiranozorların çağlar boyunca kemik kırma güçlerini istikrarlı bir şekilde artırdığını gösterdi. Ayrıca T. rex’in genç formunda bile gerçekten kötü bir ısırık verebildiğini de buldular.
Araştırmacıların analizleri için dokuz Tyrannosaurus türünün 3 boyutlu kafatası modellerini oluşturmaları kolay olmadı. Araştırmayı yöneten Chicago Üniversitesi yüksek lisans öğrencisi Evan Johnson-Ransom, iki Asya türünün dijital kafataslarını yeniden yapılandırmanın “yaklaşık üç ay sürdüğünü çünkü düzleştirilmiş örneklerle çalışmak zorunda olduğumuzu” söyledi.
Ancak ekip ısrar etti ve sonunda tiranozorların burunlarının iki temel şekle uyduğuna karar verdi: tiranozorların ve genç T. rex’in önceki biçimleri gibi daha ince olanlar için zarif ve daha sonra bir yetişkininki gibi daha güçlü burunlar için sağlam. T. rex. Rex. Daha sonra her 3 boyutlu model, biyolojik yapılar üzerindeki stresi ve gerilimi belirleyen bir teknik olan sonlu elemanlar analizine tabi tutuldu. Bu bağlamda stres, kafatası kemiklerine uygulanan ve aşırı strese dayanabilen kuvveti ifade eder.
Johnson-Ransom, orta ila yüksek stres altında kafataslarının “çok fazla ısırma veya ağır beslenme işi” yaptığını söyledi. Daha düşük stres, bir tiranozor türünün diğerleri kadar sert ısırmadığını gösterir.
Bazı sonuçlar bekleniyordu: Tyrannosaurus türü büyüdükçe ısırma kuvveti de artıyor.
Diğer sonuçlar ise daha şaşırtıcıydı: burnun şeklinin kafatasındaki stresle mutlaka ilişkili olması gerekmiyordu. Bay Johnson-Ransom, aslında, daha önceki zarif burunlu tiranozorlardan bazılarının kafatası gerginliğinin düşük olduğunu, bunun da “o kadar sert ısırmadıklarını” öne sürdüğünü söyledi. Ancak T. rex gibi bir hayvan, avını ısırığıyla ezdiğinde, kafatasındaki baskı çok şiddetliydi.
Bu çalışmaya dahil olmayan İngiltere’deki Bristol Üniversitesi’nden paleobiyoloji profesörü Emily Rayfield, araştırmacıları analizleriyle daha önceki teknolojik sınırlamaların üstesinden geldikleri için övdü. Ancak T. rex sonuçları onları şaşırttı.
“Daha geniş kafatasları çeneyi kapatan daha fazla kas içeriyor, bu da nispeten daha sert ısırabilecekleri anlamına geliyor” dedi, “ama bu da kafataslarını nispeten gergin bırakıyor.”
Yetişkinliğe ulaşmadan önce genç bir T. rex’in zarif bir burnu vardı. Yeni araştırma, genç bir T. rex’in beslenme yeteneklerinin, kafatasının ve ısırığının daha büyük avlarla savaşabildiği bir yetişkin olarak büyüyeceği yerden farklı bir ekolojik niş işgal etmesine nasıl izin verebileceğini vurguladı.
Ancak çalışma, T. rex’in yavruyken bile rex olmayan tiranozor atalarından daha güçlü ısırıklar verebilecek çene kas gücüne sahip olduğunu gösterdi. Bu, yaşına bakılmaksızın güçlü bir avcıydı.
Diğer araştırmacılar bu bulgunun çalışmanın en değerli kısımlarından biri olabileceğini söyledi.
Araştırmaya dahil olmayan Maryland Üniversitesi’nden omurgalı paleontoloğu Thomas Holtz, “Yetişkin Tyrannosaurus boşlukta var olmadı” dedi. “Her yetişkin T. rex’in öncelikle bebek ve genç olarak hayatta kalması gerekiyordu ve Tyrannosaurus’un kendisi de uzun bir evrimsel tarihin ürünüydü.”
Yazarlar, yöntemlerinin daha az çalışılan diğer dinozorlara da uygulanabileceğini umuyorlar. Bay Johnson-Ransom, Ekim ayında Omurgalı Paleontologlar Derneği’nin bir toplantısında sonlu element analizinin sırtlarında büyük yelkenleri olan dev etoburlar olan spinosaurlar hakkında bize neler söyleyebileceğini göstermeye başladı.