1 Mayıs sabahıydı ve İtalya’nın Cocullo köyü neredeyse tanınmaz haldeydi. Sessiz sokakların ve sessiz merkezi meydanın tipik sakinliği yerini birkaç bin kişiye bırakmıştı: dindar gezginler, müzisyenler, gösterişli kostümler giymiş genç kadınlar, ülkenin uzak köşelerinden ve ötesinden gelen turistler.
Yaklaşık 30 mil güneydeki bir kasaba olan Atina’dan bir grup hacı, eski dini şarkılar söyleyerek ve asırlık bir haç taşıyarak yavaş yavaş Santa Maria kilisesine doğru yürüdü. Onlara gaydacılar ve belediye bandosu eşlik etti.
Ancak bu toplantıyı özel kılan kalabalık değildi. Yılanlardı.
Her köşede birileri, elleri ve kollarının üzerinden kayan hayvanlardan birini tutuyordu. Köyün erkek ve kız çocukları, sırayla yaratıkları, fotoğraf çekmek ve sorular sormak için etrafta toplanan küçük insan gruplarına tanıttılar.
Öğle yemeği vaktinde sahneye sessizlik hakim oldu ve büyük bir oyma ahşap figür ortaya çıktı: San Domenico’nun heykeli. Kilisenin önünde insanlar figürün üzerine yılan asmaya başladı.
Sonunda beni buraya çeken ana ulaştık: Yılana sarılı heykel, büyülenmiş kalabalığın üzerinde havaya kaldırıldı ve asırlardır süren ritüel devam ediyordu.
Yılan oynatıcılarının ayini olan Rito dei Serpari’yi belgelemek için dört gün önce fotoğrafçı Elisabetta Zavoli ile birlikte Abruzzo bölgesindeki bir ortaçağ köyü olan Cocullo’ya gelmiştim. Her 1 Mayıs’ta düzenlenen Katolik kutlaması, yerel çiftçilerin tarlalarındaki yılanları ortadan kaldırmasıyla tanınan San Domenico’nun onuruna düzenleniyor. Ancak pek çok tarihçi, köklerinin, hayvanlarla olan ilişkisiyle bilinen Angitia adlı bir tanrıçaya yapılan eski tapınmada yattığına inanıyor.
Kökeni belirsiz olmasına rağmen, Cocullo festivalinin binlerce yıl önce orta ve güney İtalya’da yaygın olan yılana dayalı mistik uygulamaların bir kalıntısı olduğu açıktır. Ve 20. yüzyılın başlarından bu yana ritüel, hem folkloruna hem de dini bağlarına ilgi duyan ziyaretçilerin ilgisini çeken turistik bir cazibe merkezi haline geldi.
Festivalden önceki günlerde Elisabetta ve ben, geçit töreninde kullanılan hayvanları avlarken bir avuç yerel “serpari”ye (yerel yılan yakalayıcılara ve büyücülere verilen ad) eşlik ettik.
Bunlardan biri Bologna’da görev yapan 38 yaşındaki asker Marco Ognibene Mascioli’ydi. Bay Mascioli, Serparo olarak görevlerini yerine getirmek için her yıl Cocullo’ya yaptığı gezide bizi çevredeki dağlarda en sevdiği yere götürdü: kireçtaşı kayalıklarına, burada sıklıkla dört çizgili yılanlara rastlar (Elaphe quatuorlineata), 6 feet uzunluğa kadar büyüyebilen zehirli olmayan bir tür.
Arama yavaş ve kasıtlıydı; Kayaları devirirken ve kalın çalılıklara bakarken mümkün olduğunca sessiz kaldık. Sonunda Bay Mascioli yalnızca bir yılan buldu; ancak bu, San Domenico heykelinin üzerine yerleştirilecek birkaç yılanın dikkate alınabileceği kadar büyüktü.
Çocuklar da Serpari’nin görevlerini üstleniyorlar. İki genç arkadaş Francesco Zinatelli ve Valeria Del Rosso ile köyün kenarındaki terk edilmiş bir barakada yılan aramaya gittik. Taş mahzende tavanı aradılar ve tahta döşeme tahtalarının arasından bir yılanı çıkarmak için sopalar kullandılar. Çift daha sonra üç yeşil kırbaç yılanıyla evlerinin yolunu tuttu (Hierophis viridiflavus).
Bir akşam Elisabetta ve ben, kız kardeşleri Clelia ve Iosella ile birlikte onları çocukken yılanların büyüsüyle tanıştıran anneleri Maria tarafından Serpara olmaya teşvik edilen Antonietta d’Orazio’nun evinde yemek yedik.
Akşam geç saatlere kadar Bayan d’Orazio’nun evinde kaldık, onunla ve kızı Dalila ile bizi geleneğin derinliklerine götüren konu dışı bir sohbetle sohbet ettik.
Bayan d’Orazio, babasının yılanlardan hoşlanmadığını ve kızlarının hayvanları barındırmadığından emin olmak için düzenli olarak ev aramaları yaptığını söyledi. Kız kardeşler, takıntılarını gizlemek için yılanları yataklarında saklamaya ve haftalarca orada tutmaya başladılar.
Yaklaşık 15 yıl önce iki araştırmacı – Gianpaolo Montinaro ve Ernesto Filippi – Cocullo’nun yılanlara olan tutkusunun bilimsel potansiyelini fark etti ve hayvan popülasyonlarını izlemek için bir çalışma başlattı.
Festivalden önceki günlerde Serparilerin yılanlarını yerel bir binada kurulan araştırma odasına getirmelerini izledik. Burada herpetologlar vücut ölçülerini aldılar ve enfeksiyonları kontrol etmek için hayvanlardan örnekler aldılar. Bazı durumlarda deri altı mikroçipler kullandılar.
Yıllar geçtikçe, yüzlerce örnekten toplanan veriler, yerel türlerin, özellikle de dört çizgili yılanların, dağılım ve koruma stratejileri üzerine yayınlanmış birçok çalışmaya katkıda bulunmuştur. Bu vatandaş bilimi projesi, sıklıkla şeytanlaştırılan ve yaygın olarak korkulan hayvanlar hakkında farkındalık yarattı.
Ve böylece bir zamanlar tamamen dini bir ritüel olan şey artık çok daha fazlası haline geldi: bir topluluk etkinliği, bir turistik cazibe merkezi, bir açık hava laboratuvarı.
Bayan d’Orazio’ya göre festival başka bir şey daha sunuyor: insanlara fobileriyle yüzleşme şansı. Bilgi bir müttefiktir, dedi bana; Buradaki birçok insan korkularının üstesinden geldi.
Kendisi artık yılan avlamasa da festivali başka bir neslin karşılamasından gurur duyuyor.
Kızı mutfağın loş ışığında yanına otururken gülümseyerek, “Bu işi artık çocuklara bırakalım” dedi.
Elisabetta Zavoli İtalya’nın Rimini şehrinden bir belgesel fotoğrafçısıdır. Çalışmalarınıza devam edebilirsiniz instagram.
Francesco Martinelli, İtalya’nın Marche bölgesindeki bir köyden bir bilim gazetecisidir. Çalışmalarını buradan takip edebilirsiniz instagram.
Yaklaşık 30 mil güneydeki bir kasaba olan Atina’dan bir grup hacı, eski dini şarkılar söyleyerek ve asırlık bir haç taşıyarak yavaş yavaş Santa Maria kilisesine doğru yürüdü. Onlara gaydacılar ve belediye bandosu eşlik etti.
Ancak bu toplantıyı özel kılan kalabalık değildi. Yılanlardı.
Her köşede birileri, elleri ve kollarının üzerinden kayan hayvanlardan birini tutuyordu. Köyün erkek ve kız çocukları, sırayla yaratıkları, fotoğraf çekmek ve sorular sormak için etrafta toplanan küçük insan gruplarına tanıttılar.
Öğle yemeği vaktinde sahneye sessizlik hakim oldu ve büyük bir oyma ahşap figür ortaya çıktı: San Domenico’nun heykeli. Kilisenin önünde insanlar figürün üzerine yılan asmaya başladı.
Sonunda beni buraya çeken ana ulaştık: Yılana sarılı heykel, büyülenmiş kalabalığın üzerinde havaya kaldırıldı ve asırlardır süren ritüel devam ediyordu.
Yılan oynatıcılarının ayini olan Rito dei Serpari’yi belgelemek için dört gün önce fotoğrafçı Elisabetta Zavoli ile birlikte Abruzzo bölgesindeki bir ortaçağ köyü olan Cocullo’ya gelmiştim. Her 1 Mayıs’ta düzenlenen Katolik kutlaması, yerel çiftçilerin tarlalarındaki yılanları ortadan kaldırmasıyla tanınan San Domenico’nun onuruna düzenleniyor. Ancak pek çok tarihçi, köklerinin, hayvanlarla olan ilişkisiyle bilinen Angitia adlı bir tanrıçaya yapılan eski tapınmada yattığına inanıyor.
Kökeni belirsiz olmasına rağmen, Cocullo festivalinin binlerce yıl önce orta ve güney İtalya’da yaygın olan yılana dayalı mistik uygulamaların bir kalıntısı olduğu açıktır. Ve 20. yüzyılın başlarından bu yana ritüel, hem folkloruna hem de dini bağlarına ilgi duyan ziyaretçilerin ilgisini çeken turistik bir cazibe merkezi haline geldi.
Festivalden önceki günlerde Elisabetta ve ben, geçit töreninde kullanılan hayvanları avlarken bir avuç yerel “serpari”ye (yerel yılan yakalayıcılara ve büyücülere verilen ad) eşlik ettik.
Bunlardan biri Bologna’da görev yapan 38 yaşındaki asker Marco Ognibene Mascioli’ydi. Bay Mascioli, Serparo olarak görevlerini yerine getirmek için her yıl Cocullo’ya yaptığı gezide bizi çevredeki dağlarda en sevdiği yere götürdü: kireçtaşı kayalıklarına, burada sıklıkla dört çizgili yılanlara rastlar (Elaphe quatuorlineata), 6 feet uzunluğa kadar büyüyebilen zehirli olmayan bir tür.
Arama yavaş ve kasıtlıydı; Kayaları devirirken ve kalın çalılıklara bakarken mümkün olduğunca sessiz kaldık. Sonunda Bay Mascioli yalnızca bir yılan buldu; ancak bu, San Domenico heykelinin üzerine yerleştirilecek birkaç yılanın dikkate alınabileceği kadar büyüktü.
Çocuklar da Serpari’nin görevlerini üstleniyorlar. İki genç arkadaş Francesco Zinatelli ve Valeria Del Rosso ile köyün kenarındaki terk edilmiş bir barakada yılan aramaya gittik. Taş mahzende tavanı aradılar ve tahta döşeme tahtalarının arasından bir yılanı çıkarmak için sopalar kullandılar. Çift daha sonra üç yeşil kırbaç yılanıyla evlerinin yolunu tuttu (Hierophis viridiflavus).
Bir akşam Elisabetta ve ben, kız kardeşleri Clelia ve Iosella ile birlikte onları çocukken yılanların büyüsüyle tanıştıran anneleri Maria tarafından Serpara olmaya teşvik edilen Antonietta d’Orazio’nun evinde yemek yedik.
Akşam geç saatlere kadar Bayan d’Orazio’nun evinde kaldık, onunla ve kızı Dalila ile bizi geleneğin derinliklerine götüren konu dışı bir sohbetle sohbet ettik.
Bayan d’Orazio, babasının yılanlardan hoşlanmadığını ve kızlarının hayvanları barındırmadığından emin olmak için düzenli olarak ev aramaları yaptığını söyledi. Kız kardeşler, takıntılarını gizlemek için yılanları yataklarında saklamaya ve haftalarca orada tutmaya başladılar.
Yaklaşık 15 yıl önce iki araştırmacı – Gianpaolo Montinaro ve Ernesto Filippi – Cocullo’nun yılanlara olan tutkusunun bilimsel potansiyelini fark etti ve hayvan popülasyonlarını izlemek için bir çalışma başlattı.
Festivalden önceki günlerde Serparilerin yılanlarını yerel bir binada kurulan araştırma odasına getirmelerini izledik. Burada herpetologlar vücut ölçülerini aldılar ve enfeksiyonları kontrol etmek için hayvanlardan örnekler aldılar. Bazı durumlarda deri altı mikroçipler kullandılar.
Yıllar geçtikçe, yüzlerce örnekten toplanan veriler, yerel türlerin, özellikle de dört çizgili yılanların, dağılım ve koruma stratejileri üzerine yayınlanmış birçok çalışmaya katkıda bulunmuştur. Bu vatandaş bilimi projesi, sıklıkla şeytanlaştırılan ve yaygın olarak korkulan hayvanlar hakkında farkındalık yarattı.
Ve böylece bir zamanlar tamamen dini bir ritüel olan şey artık çok daha fazlası haline geldi: bir topluluk etkinliği, bir turistik cazibe merkezi, bir açık hava laboratuvarı.
Bayan d’Orazio’ya göre festival başka bir şey daha sunuyor: insanlara fobileriyle yüzleşme şansı. Bilgi bir müttefiktir, dedi bana; Buradaki birçok insan korkularının üstesinden geldi.
Kendisi artık yılan avlamasa da festivali başka bir neslin karşılamasından gurur duyuyor.
Kızı mutfağın loş ışığında yanına otururken gülümseyerek, “Bu işi artık çocuklara bırakalım” dedi.
Elisabetta Zavoli İtalya’nın Rimini şehrinden bir belgesel fotoğrafçısıdır. Çalışmalarınıza devam edebilirsiniz instagram.
Francesco Martinelli, İtalya’nın Marche bölgesindeki bir köyden bir bilim gazetecisidir. Çalışmalarını buradan takip edebilirsiniz instagram.